在中國古代歷史上，出現(xiàn)過兩個偉大的王朝，其一是漢，其二是唐。
這兩個王朝消亡之時，接替它們的政府均無力單獨(dú)接管那廣大而破碎的版圖，從而都出現(xiàn)了一個混亂不堪的大分裂時代。
907年，朱溫逼迫唐哀帝李籾禪讓帝位，建國號大梁，史稱后梁，定都汴梁。
雖然鎮(zhèn)州的成德軍、定州的義武軍、魏州的魏博軍等軍鎮(zhèn)早已臣服于朱溫，而其稱帝之后，吳越、湖南、荊南、福建、廣州等割據(jù)政權(quán)也章做出了依附的姿態(tài)，出現(xiàn)了“九分天下，梁占其七”的大好局面，但是后梁的實際統(tǒng)治面積，不過是漢水和淮水以北、黃河以南及關(guān)中地區(qū)的一小塊地盤，不足大唐面積的九分之二。
923年，大唐遺臣晉王李存勖滅梁，復(fù)大唐國號，史稱后唐，定都洛陽，其國土面積等于梁、晉的總和，進(jìn)而控制關(guān)中李茂貞所建的岐政權(quán)、并吞蜀地，統(tǒng)治范圍囊括了今天北京、天津、河北、山東、山西、陜西、四川的全部，再加上甘肅、寧夏各一部，以及江蘇、安徽的淮河以北和湖北的北部，勢力一度膨脹，地域非常遼闊。
可惜好景不長，934年，后唐第二代皇帝唐明宗李嗣源一死，唐臣孟知祥在成都割據(jù)稱帝，分去了四川一大塊地盤。
最慘的還不止于此，兩年之后，唐明宗李嗣源的女婿石敬瑭稱帝，定都汴梁，建國號晉，史稱后晉。為了稱帝，他竟把燕云十六州割給了契丹!
燕云十六州的丟失，從此成為了漢民族心頭永遠(yuǎn)的痛。
后晉末年，后蜀趁中原內(nèi)亂，襲取了秦(今甘肅省天水市東)、成(今甘肅省成縣)、階(今甘肅省武都區(qū))、鳳(今陜西省鳳縣東)四州，中原王朝的版圖又少了一塊。
947年，契丹滅后晉，后晉大臣劉知遠(yuǎn)趁契丹北撤之機(jī)，迅速收復(fù)中原，稱帝，定都汴梁，建國號漢，史稱后漢，只占有山西、陜西、河?xùn)|、河北等地。
951年，后漢大臣郭威滅后漢，稱帝，同樣定都汴梁，建國號周，史稱后周。此舉惹得劉知遠(yuǎn)的弟弟劉崇極其不滿，據(jù)河?xùn)|十二州稱帝，定都太原，建國號漢，史稱北漢。
所以到后周第二代皇帝周世宗柴榮登基時，領(lǐng)土面積已經(jīng)不大了，僅有九十六州的土地。
而在江、淮以北更迭出現(xiàn)梁、唐、晉、漢、周五個朝代的同時，中國南部則出現(xiàn)了前蜀、后蜀、吳、南唐、閩、吳越、荊南、楚、南漢等九個割據(jù)政權(quán)，它們與劉崇所建的北漢及梁、唐、晉、漢、周五個朝代并稱為“五代十國”。
這短的五十多年時間里，神州大地四分五裂，亂成了一鍋粥。
時間推至960年，趙匡胤滅后周，稱帝，定都汴梁，建國號宋，史稱北宋。
趙匡胤秉承了周世宗柴榮的統(tǒng)治策略，963年，滅荊南國;965年，滅后蜀;971年，滅南漢;975年，滅南唐。在其余威的影響下，吳越國和清源軍相繼歸朝納土，大宋轄有今河北、山東、山西、陜西、甘肅、寧夏、河南、江蘇、安徽、江西、上海、四川、重慶、湖南、湖北、福建、浙江、廣東、海南島等地區(qū)，領(lǐng)土面積大約有230萬平方公里。
但雄才大略的一代開國之君趙匡胤，其開疆拓土的功績也僅限于此。不久，白族人定都云南大理，建國號大理，面積為50萬平方公里。979年，宋太宗趙光義滅北漢，曾兩...
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