公元前206年，張良推薦韓信到漢中投奔劉邦，韓信帶上張良寫的推薦書和寶劍，千里迢迢到了南鄭，去見漢王劉邦。在此之前，張良送劉邦到褒中后分手時，曾商量招納賢才的事，張良對劉邦講過：“以后若有人來投大王，以臣的手書為憑，封官宜大不宜小。”但到底推薦誰來，張良并沒有講明。韓信雖然帶著張良的薦書和寶劍，心里卻認為，漢王既是明主，一定能慧眼識英才，我不能靠別人的推薦，而要靠自己的本領去取得漢王的重用。因此他把張良的薦書裝在身上，拜見漢王時并不交出來。

劉邦接見韓信時，見他身材瘦小，貌不贏人，說他手無扶戟之力，仍然不予重用。韓信每天閑住南鄭的驛館里讀書下棋。雖然見過劉邦，但在劉邦的眼里，幾乎沒有這件事。

丞相蕭何心里想，張良走時說有人來投我王，封官宜大不宜小。但是這么久了，就來了一個韓信，可能就是此人，但卻沒有什么憑據(jù)。于是一有空閑時間，蕭何就去陪著韓信下棋、游玩，暗中考察韓信。韓信卻從不提及自己，更不向丞相請求高攀提拔，顯得城府很深。蕭何經(jīng)過一段考察，認為韓信智謀高強，胸懷大志，一定就是張良介紹來的賢才。于是就向漢王推薦，要求重用韓信。漢王礙于蕭何的面子，就封韓信做了個“連敖”，即糧倉管理。

韓信千里迢迢來投漢王，僅僅當了個糧倉管理員，心中很是不滿，于是就發(fā)牢騷。一日，與其他十三人喝醉了酒，酒后失言說：“人言漢王英明!我看他并不英明?！辈涣媳蝗寺犚妶蟾媪藵h王。漢王就要將這十四個喝醉酒的人一律處死，并派夏侯嬰做監(jiān)斬官。夏侯嬰將這十四人押赴刑場，已經(jīng)殺了十三人，當要殺韓信時，韓信突然狂呼道：“漢王不是想得天下么，為何殺壯士?”夏侯嬰一聽，立令停斬，一看乃是韓信，就跟他談話，聽后對韓信佩服得了不得。夏侯嬰就去報告漢王，建議重用韓信。劉邦聽了夏候嬰的建議，就做個順水人情，免去了韓信的死罪，封韓信為治粟都尉，即糧倉管理官，而不是管理員了。傳說韓信當治粟都尉，并不去向漢王匯報情況。一天，劉邦忽然命人將韓信叫來，問他現(xiàn)有多少糧草，韓信不假思索，一口就答出了東西南北各庫的稻谷、大米、小麥、玉米、草料等具體數(shù)字。漢王派人翻倉查庫，結果數(shù)目相符，斤兩不差。劉邦這才知道韓信真的有才，但仍舊相貌取人，加之韓信性情高傲，不善迎奉，依然不予重用。唯獨丞相蕭何十分留意人才，聽得此情，又召見韓信問話，果然發(fā)現(xiàn)大有才能。就對韓信許愿說，要建議漢王任命他做大將。

韓信又等多日，仍不見漢王任用，大失所望，就收拾行裝，另尋出路。也不向丞相告辭，便趁一個月夜逃走了。待蕭何知道時，如失至寶，立即騎了一匹快馬，加鞭急駛，去追韓信。

傳說韓信騎馬出了南鄭城東門，拐了一個彎兒，向北進人了褒谷。因張良返回關中時，已燒毀了褒斜棧道，道路十分難走，許多地方不得不涉水過河。韓信策馬跑著，到了一個地方，忽然被前面一條溪水擋住了去路。這個地方就是今陜西留壩縣的馬道鎮(zhèn)。這條溪水，今名西溝，原名寒溪，自西向東注入褒水。平時寒溪水淺，行人可以涉...