這首自題《寒菊》圖詩，集中表現了鄭思肖的思想品格和胸懷襟抱。

前兩句“花開不并百花叢，獨立疏籬趣未窮。”主要意思百花在春光明媚的時節(jié)盛開，獨有菊花挺立在凌厲的風霜之中，不與百花爭妍斗艷。緊接著，詩人又寫百花已經凋零，只有菊花立于疏籬旁，意趣無窮。這里的“趣”，既指菊花的傲風拒霜、獨放光華的自然之趣，也是畫家融入菊花形象中的高潔堅貞、真淳自得的主觀之趣。

后兩句詩意深轉一層，菊花盛開后，在枝頭逐漸枯萎，花瓣并不凋謝落地，故云“枝頭抱香死”。北風在南宋文學家的筆下象喻來自北方的貴族統(tǒng)治集團的侵擾。詩句用隱喻手法，是說寧可為堅持氣節(jié)而死去，不愿屈服于蒙元統(tǒng)治集團，表現了“寧為玉碎，不為瓦全”的凜然正氣，真誠地剖白了詩人自己的至死不渝的崇高民族氣節(jié)。

這首詩的重點是托物言志，不在于發(fā)揮畫理，因此具有詠物詩的特征。全詩寫菊花之形貌，得菊花之神理，又能超乎其上，在充分表現菊花自然屬性的同時，攄寫了鄭思肖的愛國情操，既表現出菊花的自然美，菊畫的繪畫美，又表現了畫家兼詩人的人格美，使菊花形象的自然性與社會性得到和諧的統(tǒng)一，這首題畫詩也便有了崇高的審美體驗和深睿的哲理含蘊，使讀者從中獲得美感愉悅和生活啟迪。