“故都迷岸草，望長(zhǎng)淮、依然繞孤城”，寫登山所見。詞人眼中，有環(huán)繞“孤城”的“長(zhǎng)淮”逝水，以及岸邊的迷離衰草?！肮识肌迸c“依然”，表現(xiàn)出一種時(shí)空變換的滄桑感?！懊浴迸c“孤”二字，則渲染了一種迷蒙、蒼茫的歷史厚重感，營(yíng)造出懷古的感情基調(diào)。

“想烏衣年少，芝蘭秀發(fā)，戈戟云橫”，用一個(gè)“想”字，引出對(duì)歷史往事的回憶。當(dāng)時(shí)謝安推薦自己的弟弟謝石和侄兒謝玄率軍出戰(zhàn)，因謝家居住在建康城中名門聚居的烏衣巷，而稱謝家子弟為“烏衣年少”?！爸ヌm秀發(fā)”是作者贊揚(yáng)他們少年有作為?！案觋茩M”表面寫東晉軍隊(duì)武器齊整，兵容肅穆，實(shí)則暗指少年將領(lǐng)們帶兵的魄力和謀略。

“坐看驕兵南渡，沸浪駭奔鯨”，“坐看”一詞，頗有“談笑間、檣櫓灰飛煙滅”的從容氣概。當(dāng)時(shí)，前秦皇帝因擁兵百萬(wàn)，曾說(shuō)過(guò)“以吾之眾旅，投鞭子江，足斷其流”的話，態(tài)度驕狂。因此詞人此處稱之為“驕兵”?！胺欣笋敱荐L”描寫苻堅(jiān)的軍隊(duì)倉(cāng)惶逃竄的景象，十分形象。 “轉(zhuǎn)盼東流水，一顧功成”，“轉(zhuǎn)盼”和“一顧”承接上句“坐看”，突出謝石、謝玄的才能和他們少年豪杰的風(fēng)采，同時(shí)也表現(xiàn)出勝利者特有的淡定自若?！扒лd”接續(xù)“功成”，“千載八公山下，尚斷崖草木，遙擁崢嶸”，這些千年之后依然故在的景物，仿佛在向詞人昭示往日的“崢嶸”，但是“漫云濤吞吐，無(wú)處問(wèn)豪英”，如今空有河山，豪杰卻無(wú)處可尋了。感慨中隱約可見詞人對(duì)當(dāng)朝無(wú)人的失望。

葉夢(mèng)得是南宋朝廷中堅(jiān)決的主戰(zhàn)派，但當(dāng)時(shí)占主導(dǎo)地位的卻是主和派。他遭受排擠而離京，心中滿是憤慨，面對(duì)淝水之戰(zhàn)的戰(zhàn)場(chǎng)故址，回想那段成功驅(qū)逐異族侵犯的戰(zhàn)爭(zhēng)，自然生出今昔對(duì)比之意。

“信勞生、空成今古”，謝氏子弟勞碌一生，他們建立的功業(yè)隨著歲月的流逝而消殞，如今只空余“孤城”、“長(zhǎng)淮”、“八公山”，向人話說(shuō)當(dāng)年。一切終將成空，所以詞人“笑我來(lái)、何事愴遺情”，以自嘲的口氣笑自己太過(guò)執(zhí)著糾結(jié)。

“東山老，可堪歲晚，獨(dú)聽桓箏”一句，暗含謝安晚年的一段歷史典故。謝安年老時(shí)被晉孝武帝疏遠(yuǎn)，一次，在陪孝武帝喝酒時(shí)，當(dāng)時(shí)的名士桓伊為他們彈箏助興，歌曹植《怨歌行》日：“為君既不易，為臣良獨(dú)難。忠信事不顯，乃有見疑患?！甭暪?jié)悲慨，俯仰可觀。孝武帝聽完后，面有愧色。

同樣是忠信見疑，詞人拿謝安和自己進(jìn)行對(duì)比，突出了自身處境的悲慘，謝安雖被猜疑，但尚能與孝武帝一同飲酒，且有桓伊為他仗義執(zhí)言；而自己卻只能暮年“獨(dú)聽桓箏”。下闋從“崢嶸”、“豪英”到“空成今古”、“笑我”，再到“可堪歲晚”，詞情一再轉(zhuǎn)折，懷古嘆今的興味豐厚濃郁，深合詞人當(dāng)時(shí)的復(fù)雜心情。