這首愁情詞由春愁離愁寫起，再寫失戀之愁和嘆老嗟卑之愁，省略或者說(shuō)是虛化了具體時(shí)背景，仿佛將詞人一生所經(jīng)歷之愁都凝聚濃縮在一首詞中了，很富有表現(xiàn)力和藝術(shù)感染力。

詞的上片“西城楊柳弄春柔”貌似純寫景，實(shí)則有深意。因?yàn)檫@柳色，通常能使人聯(lián)想到青春及青春易逝，又可以使人感春傷別。“弄春柔”的“柔”字，便有百種柔情，“弄”字則有故作撩撥之意。賦予無(wú)情景物以有情，寓擬人之法于無(wú)意中?！皸盍喝帷钡慕Y(jié)果，便是惹得人“動(dòng)離憂，淚難收”?！蔼q記多情曾為系歸舟。碧野朱橋當(dāng)日事，人不見(jiàn)，水空流。”這里暗示，這楊柳不是任何別的地方的楊柳，而是靠近水驛的長(zhǎng)亭之柳，所以當(dāng)年曾系歸舟，曾有離別情事這地方發(fā)生。那時(shí)候，一對(duì)有情人，就踏過(guò)紅色的板橋，眺望春草萋萋的原野，這兒話別。一切都記憶猶新，可是眼前呢，風(fēng)景不殊，人兒已天各一方了，“水空流”三字表達(dá)的惆悵是深長(zhǎng)的。

詞的下片“韶華不為少年留”是因?yàn)樯倌昙仁秋L(fēng)華正茂，又特別善感的緣故，所謂說(shuō)“恨悠悠，幾時(shí)休？”兩句無(wú)形中又與前文的“淚難收”、“水空留”唱和了一次。“飛絮落花時(shí)節(jié)一登樓”說(shuō)不登則已，“一登”就這楊花似雪的暮春時(shí)候，真正是“便做春江都是淚，流不盡，許多愁?！边@是一個(gè)極其巧妙的比喻，它妙就妙一下子將從篇首開始逐漸寫出的淚流、水流、恨流挽合做一江春水，滔滔不盡地向東奔去，使人沉浸感情的洪流中。這比喻不是突如其來(lái)的，而是逐漸匯合，水到渠成的。

此詞寫柳，妙“弄春柔”一語(yǔ)，筆意入微，妥貼自然，把擬人手法于無(wú)意中出之，化無(wú)情之柳為多情之物，此詞也寫愁，妙引而不發(fā)，語(yǔ)氣微婉，最后由景觸發(fā)一個(gè)巧妙的比喻：清淚、流水和離恨融匯成一股情感流，言盡而情不盡。