這首詩(shī)寫(xiě)的是從白帝城到江陵一天之內(nèi)的行程情況，主要突出輕快，這也反映了李白心情的輕快。

首句“彩云間”三字，描寫(xiě)白帝城地勢(shì)之高，為全篇描寫(xiě)下水船走得快這一動(dòng)態(tài)蓄勢(shì)?！安试崎g”的“間”字當(dāng)作隔斷之意，詩(shī)人回望云霞之上的白帝城，以前的種種恍如隔世?！安试崎g”也是寫(xiě)早晨景色，顯示出從晦暝轉(zhuǎn)為光明的大好氣象，而詩(shī)人便在這曙光初燦的時(shí)刻，懷著興奮的心情匆匆告別白帝城。

第二句的“千里”和“一日”，以空間之遠(yuǎn)與時(shí)間之短作懸殊對(duì)比。這里，巧妙的地方在于“還”字。它不僅表現(xiàn)出詩(shī)人“一日”而行“千里”的痛快，也隱隱透露出遇赦的喜悅。

第三句的境界更為神妙。詩(shī)人說(shuō)“啼不住”，是因?yàn)樗俗w快的輕舟行駛在長(zhǎng)江上，耳聽(tīng)兩岸的猿啼聲，又看見(jiàn)兩旁的山影，猿啼聲不止一處，山影也不止一處，由于舟行人速，使得啼聲和山影“渾然一片”，這就是李白在出峽時(shí)為猿聲山影所感受的情景，感到暢快和興奮。

最后一句為了形容船快，詩(shī)人還給船添上了一個(gè)“輕”字。而“萬(wàn)重山”一過(guò)，輕舟進(jìn)入坦途，詩(shī)人歷盡艱險(xiǎn)、進(jìn)入康莊旅途的快感，也自然而然地表現(xiàn)出來(lái)了。最后兩句，既是寫(xiě)景，又是比興，既是個(gè)人心情的表達(dá)，又是人生經(jīng)驗(yàn)的總結(jié)。

李白以58歲的年齡，被流放夜郎，拋妻別子，走向長(zhǎng)途，忽然遇赦，得以歸家，心里自然十分高興。在詩(shī)中李白沒(méi)有直接抒情，但是讀了他對(duì)行程的描寫(xiě)，自然感受到他的心情和興奮的情緒。