此詩描述了邊海百姓的艱難生活，比較深刻地反映了那個時代百姓生活困苦不堪的慘痛景象，表現(xiàn)了作者對勞動人民生活的同情。全詩采用了正面描寫與側面烘托的手法，使邊海貧民悲慘的生活圖景躍然紙上，言簡意賅，寓意深刻。

“八方各異氣，千里殊風雨”是“劇哉邊海民”的襯托。各地的情況雖然不同，但最艱難困頓的要數(shù)“邊海民”了。“寄身于草野，妻子象禽獸，行止依林阻?！比洌瑢崒憽斑吅Ｃ瘛钡谋瘧K生活。他們沒身于“草野”，過著非人的生活。生吞活剝，巢息穴居，所以說“象禽獸”；他們不敢出來，怕被人發(fā)現(xiàn)、抓走，每天就鉆在山林里邊所以說“行止依林阻”。他們要靠在林中采集食物而存活，要靠險阻的坳壑以藏躲，他們怕暴露行跡，白天足不出林莽，黑夜也不敢明火高聲。

“柴門何蕭條，狐兔翔我宇”是全詩的精華所在。逃民們每日出沒在山林之中與狐兔爭食爭住，而自己原來的家園卻因為無人居住，反而變成狐兔們的自由跳踉縱情嬉戲的王國，非?？杀默F(xiàn)實。這兩句擴大了全詩的內涵，它不僅使人想見逃民們的傷心落淚，而且使人看到生產凋敞，村落蕭索的更廣闊的社會圖畫；也擴大了全詩的境界。上幾句是詩人眼中的情景，后兩句是詩中人心里的想像。有此一筆，使短短的八句詩多了一層波折，添了一組形象，是以少馭多的佳構。

曹植曾在《諫伐遼東表》中勸曹叡“省徭役薄賦斂，勤農?！保链擞忠运脑姼柚苯訛槊裆部喽粲?。建安詩人反映下層人民生活的題材極少，因而這首詩就更為寶貴。