《禮記·檀弓》上說(shuō)：“朋友之墓，有宿草而不哭焉。”宿草就是隔年的草，意指一年以后對(duì)于已去世的朋友不必再哀傷哭泣了?！八薏荨?，后世便成為專(zhuān)指友人喪逝的用語(yǔ)，這里蓬蒿泛指野草，句意正是由《禮記》脫胎而來(lái)，暗喻故友雖去世一年，而他猶不能忘情。當(dāng)時(shí)王安石身在汴京而王令之墓則在千里之外的常州，然而憑著詩(shī)人沉摯的感情與馳騁的想象，在讀者眼前展現(xiàn)出一幅凄愴悲涼的畫(huà)面。哀痛之情也于景中流露而出，于是從墳地寫(xiě)到了長(zhǎng)眠地下的人。

“妙質(zhì)”二字，后世注釋的版本往往解釋為“美妙的品德、卓越的才能”云云，其實(shí)不然。根據(jù)原詩(shī)第一首的尾聯(lián)：“便恐世間無(wú)妙質(zhì)，鼻端從此罷揮斤?！边@里是用《莊子》中匠石“運(yùn)斤成風(fēng)”的典故，這里的“質(zhì)”指箭靶，用以比喻投契的知己。因而“妙質(zhì)不為平世得”一句是說(shuō)世人不能像匠石深知郢人那樣理解王逢原。據(jù)當(dāng)時(shí)記載，王逢原為人兀傲不羈，不愿結(jié)交俗惡獻(xiàn)諛之徒，甚至在門(mén)上寫(xiě)道：“紛紛閭巷士，看我復(fù)何為？來(lái)即令我煩，去即我不思?！笨梢?jiàn)他清高孤傲的性格，其不為世人所重，也就是很自然的事了。

“微言”是用了《漢書(shū)·藝文志》中“仲尼沒(méi)而微言絕”的話，意指精辟深刻的思想言論。這句說(shuō)只有深深了解死者的人才明白他的微言，言外之意，他才是唯一理解王令的人，因而引出下聯(lián)的回憶。這兩句用典熨貼精確而又不影響詞意暢達(dá)，并通過(guò)典故的運(yùn)用，給原來(lái)枯燥板滯的議論注入了活力和豐富的意蘊(yùn)，可見(jiàn)王安石鋪排典故的嫻熟技巧，陳師道懷黃魯直的詩(shī)中說(shuō)：“妙質(zhì)不為平世用，高懷猶有故人知”，即從此聯(lián)化出。這兩句對(duì)懷才不遇，知音者稀的感慨，關(guān)合王令與詩(shī)人自己，雖是為詩(shī)人王令嘆息，也包含著他對(duì)自身的感喟。

頸聯(lián)是追憶當(dāng)年與王令一起讀書(shū)飲酒的豪情逸興。嘉祐三年（1058年），王安石提點(diǎn)江東刑獄，按臨鄱陽(yáng)，王令六月中便去鄱陽(yáng)與王安石聚會(huì)，詩(shī)句就是寫(xiě)這次會(huì)晤：廬山向南傾側(cè)，猶如自天而降，對(duì)著他們的書(shū)案；湓水滔滔東來(lái)，像是流入了他們的酒杯。這兩句以雄偉的氣魄、豐富的想象、精煉的字句成為王安石詩(shī)中的名聯(lián)。廬山如墮、湓水東來(lái)，已是雄奇絕倫，并以“當(dāng)”與“入”兩個(gè)動(dòng)詞作綰帶，遂將自然景物的描寫(xiě)與人事的敘述融為一體，且氣勢(shì)闊大，令人可以想見(jiàn)他們當(dāng)日豪邁的氣概和誠(chéng)篤的友誼，廬山、湓水便是他們的見(jiàn)證。這種昂揚(yáng)的格調(diào)，宏闊的意境與前文凄涼悲慨的調(diào)子適成鮮明對(duì)照，而詩(shī)人正是以這種強(qiáng)烈的對(duì)照，表達(dá)了不可壓抑的悲愁，同時(shí)也自然地引出了尾聯(lián)無(wú)限的今昔之感。

詩(shī)人沉痛地慨嘆道：一切往事都隨你的離世煙消云散，昔日的歡會(huì)已一去不返。全詩(shī)便在深沉的悲哀中戛然而止。

這首詩(shī)所以成為王安石的名作，就在于其中注入了真摯的情意，無(wú)論是對(duì)故友的深切思念，還是對(duì)人生知己難遇的悵恨，或是對(duì)天不憐才的悲憤，都是出于肺腑的至情。這正說(shuō)明王安石不僅是一個(gè)鐵腕宰相，同時(shí)又是一個(gè)富于感情的詩(shī)人。此詩(shī)通篇以第二人稱(chēng)的口氣來(lái)表達(dá)，如對(duì)故友傾訴衷腸，因而凄惻感人。短短八句中，有寫(xiě)景，有議論，有回憶，有感嘆，運(yùn)用了想象、使事、對(duì)比等手段，總之，體現(xiàn)了王安石高超的律詩(shī)技藝，所以有人以此詩(shī)為他七律的壓卷之作，也是不無(wú)道理的。