童謠，就是兒歌。一般兒歌內(nèi)容大都天真有趣而無(wú)深意，但經(jīng)受住歷史長(zhǎng)河沖刷淘洗流傳至今的這首童謠，卻是一個(gè)反映社會(huì)現(xiàn)實(shí)、含義深刻的精品。

前兩句說(shuō)的是漢代的選官制度，我們后人熟悉“范進(jìn)中舉”的故事，那種考試做官的科舉制是從隋唐時(shí)才正式開(kāi)始。漢代科舉主要方法不是考試，而是詩(shī)中的“舉”即“察舉”制度。各級(jí)行政長(zhǎng)官觀察、發(fā)現(xiàn)并向上級(jí)推薦人才，朝廷加以考核、任用。當(dāng)時(shí)主要科目有秀才、孝廉、賢良文學(xué)等。顧名思義，“秀才”一定是優(yōu)秀的知識(shí)分子，“孝廉”還要有孝敬父母友愛(ài)兄弟等突出品德，這樣的人做官后才能政績(jī)卓異。但事實(shí)正相反，推薦為秀才的根本沒(méi)讀過(guò)書(shū)，推薦為孝廉的竟和自己的老父親反目成仇，分開(kāi)另住，這難道不是極大的諷刺么？

后兩句就概括了整個(gè)官場(chǎng)狀況，是由個(gè)別到一般的過(guò)程。說(shuō)的是：號(hào)稱(chēng)出身貧寒、道德高尚的官僚們，其實(shí)無(wú)惡不作、骯臟不堪，行為穢如污泥；號(hào)稱(chēng)能攻善戰(zhàn)、出身豪門(mén)大族、不可一世的“良將”，遇到征戰(zhàn)關(guān)頭，卻又膽小害怕，怯敵畏縮連雞都不如。這就是說(shuō)，整個(gè)漢朝的政治、軍事各方面都腐朽透頂，已經(jīng)維持不下去，走到瀕臨滅亡的邊緣。事實(shí)上靈帝還在位時(shí)，導(dǎo)致漢朝覆滅的空前的農(nóng)民運(yùn)動(dòng)黃巾軍大起義（公元184年）就爆發(fā)了。

全詩(shī)純用口語(yǔ)，通俗易懂，全擺事實(shí)，不著述評(píng)。最妙的是全用對(duì)比手法，并且是一句一比，句中自比，更顯出名實(shí)不符的巨大反差，社會(huì)批判意義不言自明。通過(guò)形象的比喻與夸張，將一個(gè)個(gè)名不符實(shí)的推舉現(xiàn)象并列起來(lái)，將封建時(shí)代選拔人材的虛偽、腐朽與可笑揭示得淋漓盡致，表現(xiàn)了勞動(dòng)人民高超的戰(zhàn)斗與諷刺藝術(shù)。