此詩首聯(lián)上句直接從正面破題，下句承寫詩題中之“古”字，一“賒”字形容年代久遠(yuǎn)，是對“古”字的申寫，同時(shí)總起全詩。次聯(lián)主要具體描寫古木的臥姿。一“橫”字暗暗點(diǎn)題。三聯(lián)上句承寫二聯(lián)下句的“無葉”二字。此聯(lián)從不同的時(shí)間角度描寫古木，不言古木無葉無花，而言其春以苔為葉，冬以雪為花，極其巧妙靈動，得藝術(shù)辯證法三昧。然而，無論春夏秋冬，古木始終無葉無花，毫無生機(jī)，人們不禁要問：如此古木又有何用？這便逗出末聯(lián)作一突起，指出此木乃良材，只可惜不遇伯樂而已。此聯(lián)在這一表層意義的背后，蘊(yùn)藏著作者的寄托，表達(dá)了作者渴望得到賞識，以有所作為的迫切愿望。

此詩產(chǎn)生的時(shí)代比較早，八句，與一般試律詩的六韻十二句略不同，為后人提供了有唐早期試律之范本。