考場失意，千百年來就是讀書人心中永遠的傷痛，無數(shù)士人在仕進之旅中嘗盡辛酸。古往今來，不知有多少文人墨客將這種情緒訴諸筆端。常建的《落第長安》和無名氏的《雜詩》就充分刻畫了金榜無名的失望和痛苦，無顏歸家的無奈與悲傷。

隋唐以后，科舉考試成了大多數(shù)封建士子的唯一仕進之路。由于進士科的地位重要，中不中進士往往決定了一個人的命運。詩人杜甫由于屢試不第，所以終生潦倒；章孝標落第后，有一首歸燕詩：“舊梁危巢泥已落，今年礙向社前飛。連云大廈無棲處，更望誰家門戶飛?！狈从沉寺涞谂e子凄涼徬徨的心態(tài)。然而常建的這首詩不同，整個情緒是高亢的，表達了詩人發(fā)憤雪恥的決心，反映了開元盛世那蓬勃向上的時代氣息。

“家園好在尚留秦”的意思是：我的家園依舊還在長安附近的秦地。這突兀其來的起句，分明是在回答別人的疑問，人們都知道，進士科競爭十分激烈，絕大多數(shù)應試者要被淘汰，那些天南地北、遠離家鄉(xiāng)的落第者中，肯定有一大部分舉子客居長安，以待明年再試的。杜甫為求功名就是困守長安十年的。但是對于家在秦地的常建來說，滯留長安顯得不合情理，可能會有外地的舉子向他發(fā)出了疑問：你大概遷徙到外地了吧。為什么不回家呢？所以詩人起句就先回答這一個問題，接下來再作解釋。

二、三兩句寫落第后的心理活動。古人說“知恥近乎勇”?！皭u”字表現(xiàn)了詩人承認失敗、不甘心失敗的巨大勇氣。第三句的“笑”有歧義，有人解為嘲笑，意謂“托言鶯花笑人”。但這樣的話，結句就純屬消極躲避了。其實鶯花笑是鶯啼花開的意思。初唐岑羲有“花笑鶯歌迎帝輦，云披日霽俯皇川”的詩句。鶯花是春日里可供賞玩的代表景物，與結句“春”呼應。古人說：“一年之計在于春”。詩人是說唯恐碰上故里鶯花爛漫的春光，因為它容易觸起往日的游興而蹉跎歲月，進而會造成再試不第的尷尬局面，故爾主動回避。這是由“恥”轉生的危機感、恐懼心。

在這兩重心理活動的基礎上，才有結句的決心：家在思恥而不返，“且在長安度一春”?？上攵?，這一春是客居求靜、閉門苦讀的一春。有道是：有志者事竟成，常建終于進士及第，如愿以償。失敗是成功之母；結合常建生平理解這首詩，似乎可以領悟到一些人生的哲理。