此詩(shī)一開(kāi)始就氣度不凡。首聯(lián)以北斗星高掛宮城邊，巍峨的終南山都倚立在蓬萊三殿之前來(lái)映襯皇宮的宏偉高峻。這是借北斗、南山來(lái)歌頌長(zhǎng)安城的壯觀?！氨倍窉斐恰边€有一層隱意。據(jù)《三輔黃圖》卷一記載，漢高祖修長(zhǎng)安城，“城南為南斗形，城北為北斗形”。隋唐長(zhǎng)安城雖然對(duì)秦漢都城的設(shè)計(jì)作了較大的突破和創(chuàng)新，但是使宮城、皇城和郭城三重相依，由北向南同用一道北城垣這一點(diǎn)并沒(méi)有變。這樣就突出了皇帝所居之處，宮城象征北極星周?chē)淖限痹?，皇城則象征著地平線(xiàn)上以北極星為圓心的天象，而郭城則象征著周天之內(nèi)。這種以群星環(huán)拱北極星的設(shè)計(jì)思想，是皇權(quán)和專(zhuān)制思想在建筑學(xué)上的形象反映。所以，作者說(shuō)“北斗掛城邊”不僅是一個(gè)夸張性的描寫(xiě)，而且也是對(duì)長(zhǎng)安城形制的一個(gè)象征性說(shuō)明。

中間兩聯(lián)接著說(shuō)，皇宮高聳，穿破云層，整個(gè)終南山中都繚繞著祥云瑞煙。頷聯(lián)正面寫(xiě)終南山的宮觀殿宇高入云表的壯觀。頸聯(lián)以終南山瑞云繚繞，和朝廷的興旺之氣相通，進(jìn)一步以終南山景物來(lái)加以歌頌。

尾聯(lián)直接頌揚(yáng)皇帝壽比南山，治國(guó)有如堯舜。有了前面的描寫(xiě)，最后的稱(chēng)頌贊美就水到渠成。這一聯(lián)連用兩個(gè)典故，但從文意上看都很貼切，沒(méi)有生硬拉扯的感覺(jué)。

詩(shī)人以北斗、南山、金闕、玉堂寫(xiě)宮殿的高峻雄偉、金玉滿(mǎn)堂，以終南山的瑞氣、祥云，如在仙境，形容皇宮有如天上宮闕，最后祝圣上壽比南山，愿永受圣王統(tǒng)治。詩(shī)人的這種贊頌，在戰(zhàn)亂頻仍、禍患不絕、人命危淺的古代社會(huì)實(shí)際上是一種很善良的愿望。而作者所生活的唐代前期，國(guó)力強(qiáng)大，聲威遠(yuǎn)播，經(jīng)濟(jì)發(fā)展，在一定程度上也體現(xiàn)了封建社會(huì)的盛世理想。但是，這種頌歌自古迄今幾被所有的文人唱過(guò)，已成為陳套陋習(xí)，近于套話(huà)、門(mén)面話(huà)，凝定為一個(gè)迄今仍被沿用的歌頌?zāi)Ｊ?，并沒(méi)有什么新奇之處。杜審言寫(xiě)出這樣雖富麗堂皇而無(wú)真摯個(gè)性的作品，實(shí)是功力和才情的一種浪費(fèi)。