這詩(shī)作于1839年（農(nóng)歷己亥），是詩(shī)人的代表作品。詩(shī)人辭官南歸故里，后又北取眷屬，就在往返途中創(chuàng)作了這一部堪稱絕唱的大型七絕組詩(shī)。這首詩(shī)則表現(xiàn)詩(shī)人辭官的決心，報(bào)效國(guó)家的信念與使命，以及獻(xiàn)身改革理想的崇高精神，語氣樂觀，形象生動(dòng)，極富藝術(shù)魅力。

前兩句“浩蕩離愁白日斜，吟鞭東指即天涯”抒情敘事，在無限感慨中表現(xiàn)出豪放灑脫的氣概。一方面，離別是憂傷的，畢竟自己寓居京城多年，故友如云，往事如煙；另一方面，離別是輕松愉快的，畢竟自己逃出了令人桎梏的樊籠，可以回到外面的世界里另有一番作為。這樣，離別的愁緒就和回歸的喜悅交織在一起，既有“浩蕩離愁”，又有“吟鞭東指”；既有白日西斜，又有廣闊天涯。這兩個(gè)畫面相反相成，互為映襯，是詩(shī)人當(dāng)日心境的真實(shí)寫照。

后兩句“落紅不是無情物，化作春泥更護(hù)花”詩(shī)人筆鋒一轉(zhuǎn)，由抒發(fā)離別之情轉(zhuǎn)入抒發(fā)報(bào)國(guó)之志。并反用陸游的詞“零落成泥碾作塵，只有香如故?！甭浼t，本指脫離花枝的花，但是，并不是沒有感情的東西，即使化做春泥，也甘愿培育美麗的春花成長(zhǎng)。不為獨(dú)香，而為護(hù)花。表現(xiàn)詩(shī)人雖然脫離官場(chǎng)，依然關(guān)心著國(guó)家的命運(yùn)，不忘報(bào)國(guó)之志，以此來表達(dá)他至死仍牽掛國(guó)家的一腔熱情；充分表達(dá)詩(shī)人的壯懷，成為傳世名句。

這首小詩(shī)將政治抱負(fù)和個(gè)人志向融為一體，將抒情和議論有機(jī)結(jié)合，形象地表達(dá)了詩(shī)人復(fù)雜的情感。龔自珍論詩(shī)曾說“詩(shī)與人為一，人外無詩(shī)，詩(shī)外無人”（《書湯海秋詩(shī)集后》），他自己的創(chuàng)作就是最好的證明。