這首詩是老朋友之間的私人唱和之作。毛澤東的和詩針對原詩作者劉亞子牢騷愈盛而身體愈下的狀況，借唱和的方式敘舊談心，進(jìn)行坦誠懇切的開導(dǎo)規(guī)勸，表達(dá)了對摯友的一片愛護(hù)之情。

首聯(lián)兩句回憶同柳亞子第一次和第二次的相見，表明彼此并非初交。

頷聯(lián)點(diǎn)到正題，對柳亞子說明讀到他的詩了，也仍然是憶舊。只是首聯(lián)是回憶兩人的交往，頷聯(lián)是回憶自己的行蹤。聯(lián)系起來看說明在革命戰(zhàn)火斗爭的烽火中，朋友聚散之不定，相逢之不易。但在31后重到北京的時(shí)候，朋友又相見了，而且得到了對方的詩篇。柳亞子原詩里“頭顱早悔平生賤，肝膽寧忘一寸丹！”是對他早年參加革命活動(dòng)的回憶，寫這些表明他對革命有功，而認(rèn)為黨和國家遺忘了他的貢獻(xiàn)。毛澤東在詩中同他做一番敘舊，就暗示黨和國家并沒有忘記他過去同情革命、贊助革命的經(jīng)歷。

頸聯(lián)是全詩的主旨，是針對柳亞子來詩所表現(xiàn)的思想情緒進(jìn)行正面的批評和規(guī)勸。詩人說，應(yīng)該放開眼界，從遠(yuǎn)處，大處著眼，也就是從未來從全局著眼，胸襟開闊，保持健康的心態(tài)。

尾聯(lián)勸柳亞子留在北京，不要回家，實(shí)際上是勸他不要消極隱居遁世，并且安排柳亞子居住到頤和園，就在昆明湖邊，使他認(rèn)識到黨對他是照顧周到，優(yōu)待有加的。

全詩有意淡化了二人間三次交往的政治內(nèi)容，而強(qiáng)調(diào)友人間的文化層面，從而使這首詩帶有較濃的人情味，深深體現(xiàn)了詩人的寬廣胸懷。