本詩(shī)抒發(fā)了詩(shī)人對(duì)老友的懷念。詩(shī)人捕捉住生活中的感受，描繪了夏夜乘涼的悠閑自得，只是不覺(jué)中生出了沒(méi)有知音的感慨，以至夢(mèng)中都會(huì)苦苦想念。詩(shī)人描寫感受細(xì)膩，語(yǔ)言流暢自然，寄情于景，韻味十足。

詩(shī)的第一部分，寫夏夜水亭納涼的清爽閑適。“山光忽西落，池月漸東上?！币?、二句就是遇景入詠，細(xì)味卻不止是簡(jiǎn)單寫景，同時(shí)寫出詩(shī)人的主觀感受?！昂觥薄皾u”二字運(yùn)用之妙，在于它們不但傳達(dá)出夕陽(yáng)西下與素月東升給人實(shí)際的感覺(jué)（一快一慢）；而且，“夏日”可畏而“忽”落，明月可愛(ài)而“漸”起，只表現(xiàn)出一種心理的快感。“池”字表明“南亭”傍水，亦非虛設(shè)。近水亭臺(tái)，不僅“先得月”，而且是先退涼的。詩(shī)人沐浴之后，洞開亭戶，“散發(fā)”不梳，靠窗而臥，三、四句不但寫出一種閑情，同時(shí)也寫出一種適意，來(lái)自身心兩方面的快感。進(jìn)而，詩(shī)人從嗅覺(jué)、聽(tīng)覺(jué)兩方面繼續(xù)寫這種快感：“荷風(fēng)送香氣，竹露滴清響?！焙苫ǖ南銡馇宓?xì)微，所以“風(fēng)送”時(shí)聞；竹露滴在池面其聲清脆，所以是“清響”。滴水可聞，細(xì)香可嗅，使人感到此外更無(wú)聲息。寫荷以“氣”，寫竹以“響”，而不及視覺(jué)形象，恰是夏夜給人的真切感受。

詩(shī)的第二部分表達(dá)對(duì)友人的懷念?！爸衤兜吻屙憽保菢訍偠逍?。這天籟似對(duì)詩(shī)人有所觸動(dòng)，從而引出使他想到音樂(lè)，“欲取鳴琴?gòu)棥绷?。琴，這古雅平和的樂(lè)器，只宜在恬淡閑適的心境中彈奏。據(jù)說(shuō)古人彈琴，先得沐浴焚香，屏去雜念。南亭納涼的詩(shī)人此刻，已自然進(jìn)入這種心境，正宜操琴?！坝　倍慈。孢m而不擬動(dòng)彈，但想想也自有一番樂(lè)趣。不料卻由“鳴琴”之想牽惹起一層淡淡的悵惘。象平靜的井水起了一陣微瀾。由境界的清幽絕俗而想到彈琴，由彈琴想到“知音”，而生出“恨無(wú)知音賞”的缺憾，這就自然而然地由水亭納涼過(guò)渡到懷人上來(lái)。此時(shí)，詩(shī)人是多么希望有朋友在身邊，閑話清談，共度良宵?？扇似诓粊?lái)，自然會(huì)生出惆悵?！皯压嗜恕钡那榫w一直帶到睡下以后，進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)，居然會(huì)見(jiàn)了親愛(ài)的朋友。詩(shī)以有情的夢(mèng)境結(jié)束，極有余味。

孟浩然善于捕捉生活中的詩(shī)意感受。此詩(shī)不過(guò)寫一種閑適自得的情趣，兼帶點(diǎn)無(wú)知音的感慨，并無(wú)十分厚重的思想內(nèi)容；然而寫各種感覺(jué)細(xì)膩入微，詩(shī)味盎然。文字如行云流水，層遞自然，由境及意而達(dá)于渾然一體，極富于韻味。詩(shī)的寫法上又吸收了近體的音律、形式的長(zhǎng)處，中六句似對(duì)非對(duì)，具有素樸的形式美。