第一首詩全借司馬相如的行事來抒發(fā)自己的憤慨。西漢著名文學(xué)家司馬相如，字長卿，才華出眾，志向遠(yuǎn)大，但在漢武帝時(shí)只當(dāng)了一名管理前朝文帝墓園的小官。他抑郁不得志，終于棄官而去，閑居在茂陵家中。在他生前，梁孝王劉武與漢武帝劉徹都先后拋棄了他。等他死后，武帝卻把他所寫祭天地神靈的《封禪書》吹捧起來，而且親自到泰山隆重祭祀。李賀就抓住這個(gè)古人的遭遇，結(jié)合自己的身世寫出了這首寄寓深遠(yuǎn)的《詠懷》詩。

詩分前后兩部分。前部分四句，描寫司馬相如被漢武帝遺棄后與愛妻卓文君在茂陵家居時(shí)的恩愛閑逸的生活。碧綠的蔓草掛滿了井邊的石欄，環(huán)境是那么優(yōu)美寧靜。相如白天無事，不免又對著知音文君彈起琴來，那曲曲幽韻傳達(dá)出多少難言的心事。和煦的春風(fēng)吹亂了文君美麗的鬢影。這里表面上寫得悠閑自得，充滿了一片天倫之樂，實(shí)際卻吐露出一種懷才不遇的深深寂寞和感慨，正如鮑照在《擬行路難》其六中所寫：“棄置罷官去，還家自休息?！獌捍睬皯颍磱D機(jī)中織?！蓖瑯映淙环N痛苦到接近麻木的情緒。

后部分也是四句，明寫梁王與武帝把相如像斷草敗梗一般地拋棄，只是武帝更懂得打一下、拉一把的政治權(quán)術(shù)，為了鞏固自己的統(tǒng)治，還要利用相如的遺著《封禪書》，為自己涂脂抹粉。他親自登上泰山之頂，裝模作樣地對著天地禮拜。從相如的角度著眼，這個(gè)志大才高寫下了煌煌賦作的文士，卻“惟留一簡書，金泥泰山頂”，死后還硬被拉去為統(tǒng)治者粉飾太平，這真是可恨可嘆。一個(gè)“唯”字，含蓄著訴不盡的凄涼辛酸，似乎他留給人間的貢獻(xiàn)，就只是這篇《封禪書》了，這實(shí)在太不公平了。

通篇似乎都是寫司馬相如，其實(shí)詩人已經(jīng)巧妙地將自己融化進(jìn)去，所以詩作題為《詠懷》。茂陵家居的情景，正是長吉昌谷賦閑的寫照；而泰山頂上的封禪禮拜，也正與長吉屈身奉禮郎的虛應(yīng)禮贊如出一轍。 第二首詩抒寫了李賀在昌谷家居的生活和心情，反映了詩人的抑郁憂傷和不幸。

“日夕著書罷，驚霜落素絲?！痹娙嗽谝雇硪髟仯ㄖ鴷┓搅T，突然瞥見一絲白發(fā)象秋霜一般地飄落下來，這個(gè)意想不到的發(fā)現(xiàn)怎能不使他心頭一震?李賀是個(gè)苦吟詩人，據(jù)說他的詩思常在驢背上覓得，隨想隨寫下來投入身邊攜帶的錦囊中。晚上取出，在燈下斟酌成篇。其母常說：“是兒要當(dāng)嘔出心來”（李商隱《李長吉小傳》）。正因?yàn)樗@樣嘔心嚦血地從事創(chuàng)作，再加上家境貧寒、夙志不伸，所以二十多歲就未老先衰，白發(fā)驚秋了。

“鏡中聊自笑，詎是南山期?！币弧绑@”之余，不由便拿出鏡子細(xì)細(xì)端詳起來?！傲淖孕Α保@得這笑是一種對自己的無可奈何的嘲笑，一種難以名狀的苦笑，表面上似乎反應(yīng)是淡漠的、不大在意的，卻怎么也掩飾不了內(nèi)心深藏的無限悲苦。聯(lián)系詩人曾擔(dān)當(dāng)過奉禮郎這樣卑微的職位，可知這就是詩人無聲的啜泣。說他笑中含哭，大概是不過份的。

“頭上無幅巾，苦蘗已染衣。”頭上已沒有儒雅的頭巾可戴，身上只穿著用苦蘗染成的黃衣。這完全是一副村夫山民的打扮了。這兩句寫詩人的鄉(xiāng)居生活，已到了一貧如洗、令人酸鼻的程度。深一層看，詩人不僅是寫生活的艱難，而且也暗示自己整個(gè)身心都已浸泡在苦水之中。真乃觸處生悲，何往而非苦也。

寫到這里，詩人已把悲苦情懷推到了高潮。且看他如何收尾?！安灰娗逑~，飲水得相宜？”這是一種自我寬慰之辭，貌似曠達(dá)，其實(shí)更反襯出詩人的不幸處境。弦不可拉得太緊，詩文也是這樣，作者委婉寫來，使前面描寫中劍拔弩張的緊張氣氛緩和了不少。

《詠懷》這類詩，自西晉阮籍創(chuàng)體以來，或托比興，或借史實(shí)，或抒感懷，或重諷諭，其手法多變，總以顯示真實(shí)情懷，言遠(yuǎn)旨深為貴。此篇以賦為主，直寫自身苦狀，透露不遇心態(tài)，塑造出一個(gè)受壓制被鄙棄的知識(shí)分子的自我形象，就認(rèn)識(shí)和審美價(jià)值而言，是有它的獨(dú)特貢獻(xiàn)的。