詩的開頭兩句：“悠悠雨初霽，獨(dú)繞清溪曲?！膘V是指雨后或雪后轉(zhuǎn)晴。久雨初晴，詩人獨(dú)自來到清澈的小溪旁，順著彎彎曲曲的溪岸行走。好像是在暗喻他前半生的經(jīng)歷，如同在綿綿的春雨之中，走過了許許多多的彎路，終于找到“愚溪”這塊“世外桃源”。第三、四句：“引杖試荒泉，解帶圍新竹?！睂懰吹交囊爸械那迦?，忍不住舉起手中的拐杖去試探深淺；并且將自己身上的帶子解下，把那些倒伏的嫩竹捆扶起來。通過對景物的描寫突出自己的行動。似乎是在自我表白：雖然獨(dú)自一人被貶到永州，但是他并沒有灰心喪氣，而是利用手中的筆，去試探清泉的“深淺”，什么毀謗、誣陷與攻擊，統(tǒng)統(tǒng)撇在了腦后；同時，還要對那些后學(xué)晚輩之類“嫩竹”，盡力給予關(guān)照與扶持。

第五、六句：“沉吟亦何事，寂寞固所欲?！睂懰郧敖?jīng)常為了功名利祿之類事情而沉吟不已，白白地浪費(fèi)了許多光陰；但為了實(shí)現(xiàn)“利安元元”的遠(yuǎn)大抱負(fù)和理想，又懼怕什么孤獨(dú)與寂寞呢？那些東西，本來就是自己應(yīng)該預(yù)料得到的結(jié)果。第七、八句：“幸此息營營，嘯歌靜炎燠?！睜I營是謀求的意思；炎燠是指天氣極熱。這兩句中的“幸”字和“靜”字，特別耐人尋味?！靶摇弊质恰坝行?、幸運(yùn)”的意思。寫他“有幸”來到這里休養(yǎng)生息，應(yīng)該大聲唱著歌謠來對付特別炎熱的天氣?！霸S國不復(fù)為身謀”，要為自己的理想和事業(yè)去奮斗，肯定會付出不少的代價。跟屈原以身殉國相比，跟元和元年（公元 806 年）被賜死于貶所的王叔文相比，自己還是非?！靶疫\(yùn)”的人?！傲舻们嗌皆?，哪怕沒柴燒”呢？

“靜”字可以看作全詩的“詩眼”。古人說：“淡泊以明志，寧靜而致遠(yuǎn)?！痹诹谠难壑校尴且粋€與自己擁有同樣的品質(zhì)，同樣遭遇的天涯知己。他與它對話，傾訴自己的情懷和不平，從而獲得心理上的暫時平衡和安慰；他有意識地在這人煙稀少的遠(yuǎn)僻之地，用“拐杖去試探荒泉的深淺”，扶起“倒伏的嫩竹”，“以 動求靜”；他用一種平和、恬靜的心態(tài)，來對待炎熱的“天氣”——自然環(huán)境和社會環(huán)境。詩中所創(chuàng)設(shè)出來的這種寧靜、淡遠(yuǎn)的意境，是由于柳宗元對世俗的淡漠；而對世俗的淡漠，來自于佛教的出世思想作用的結(jié)果。因而，他能夠心無掛礙，和世俗事務(wù)暫時絕緣，本著一種超功利、超現(xiàn)實(shí)的心境，從自然中體會到了禪意，又以禪意去體味人生，從而達(dá)到了與自然與人生合一的閑散悠然的境界，放下爭逐之心、功利之念，甚至覺得脫離了局促的社會政治樊籬，貶謫南荒對他倒是一件幸事。所以，他覺得必須高高興興地去面對未來，敢于大聲地唱著歌去迎接“炎夏”的挑戰(zhàn)。

《夏初雨后尋愚溪》，跟他同時期的許多詩文都有所不同，格外豁達(dá)、樂觀，不再為自己的處境而煩惱，不再為日后的前程而困擾，給人一種“解脫世俗塵網(wǎng)的束縛、超越人世間煩擾與困惑”的嶄新的精神風(fēng)貌。他堅(jiān)持了這種在困境中頑強(qiáng)執(zhí)著的追求精神，和勇往直前、積極進(jìn)取的人生態(tài)度，才使得困居“南荒”的十年，成了柳宗元生命里程中嶄新的拼搏時期，鑄就了唐代文學(xué)史與思想史上的又一座豐碑。