這首詩(shī)描寫(xiě)了一個(gè)老兵回鄉(xiāng)后所面臨的人亡家破的悲慘情景，反映出戰(zhàn)爭(zhēng)給人民帶來(lái)的深重苦難。藝術(shù)上，通過(guò)環(huán)境描寫(xiě)和人物行動(dòng)描寫(xiě)，表現(xiàn)了老兵歸來(lái)后孤獨(dú)凄涼的處境和心情。語(yǔ)言樸實(shí)自然，生動(dòng)活潑，句式整齊，全用五言。
郭茂倩《 樂(lè)府詩(shī)集》卷第二十五將它列入“梁鼓角橫吹曲”，題為《紫騮馬歌辭》，在“十五從軍征”前多出“燒火燒野田”等八句。這里，我們認(rèn)同《樂(lè)府詩(shī)集》，將此詩(shī)視為 漢樂(lè)府，并依照通行本，保留其“十五從軍征”以下的詩(shī)句。
這是一首敘事詩(shī)，描繪了一個(gè)“少小離家老大回”的老兵返鄉(xiāng)途中與到家之后的情景，抒發(fā)了這一老兵的情感，也反映了當(dāng)時(shí)的社會(huì)現(xiàn)實(shí)，具有一定的典型意義。開(kāi)篇便不同凡響：“十五從軍征，八十始得歸?！边@兩句，直言老兵“十五”歲從軍，“八十”歲 方回，看似平淡無(wú)奇，像不經(jīng)意間道來(lái)，實(shí)卻耐人尋味，頗見(jiàn)功力。他“十五從軍征”，奔赴何處，詩(shī)中未作說(shuō)明；其軍旅生活如何，戰(zhàn)況怎樣，詩(shī)中也均未交代。這就給讀者留下眾多想象的空間。但有一點(diǎn)是明確的，那就是他“從軍征”，系出于戰(zhàn)事，而且這一去就是數(shù)十年！“八十”與“十五”相對(duì)照，突出其“從軍征”時(shí)間之久；“始得歸”與“從軍征”相呼應(yīng)，則表明他中途一直未能回來(lái)。
正因?yàn)椤笆濉睆能?，“八十”方回，其間數(shù)十年與家人失去聯(lián)系，對(duì)家中情況一無(wú)所知，老兵才急切地想知道家中的情況，于是，這也就極其自然地引出下文——老兵在歸鄉(xiāng)途中與鄉(xiāng)里人的對(duì)話(huà)。老兵，“道逢鄉(xiāng)里人”，便迫不及待地問(wèn)道：“家中有阿誰(shuí)？”“鄉(xiāng)里人”答道：“遙看是君家，松柏冢累累?！碧拼?shī)人 宋之問(wèn)的詩(shī)句“近鄉(xiāng)情更怯，不敢問(wèn)來(lái)人”（《渡漢江》），反映其在久別家鄉(xiāng)之后、返鄉(xiāng)途中的矛盾心理，與此詩(shī)筆法有別，卻殊途同歸。宋之問(wèn)的詩(shī)句是曲筆寫(xiě)其返鄉(xiāng)途中想了解家中情況的迫切愿望，而此詩(shī)則是直言之。二者均表現(xiàn)了久別家鄉(xiāng)的返鄉(xiāng)之人的真實(shí)情感。此詩(shī)中“鄉(xiāng)里人”的回答很巧妙，沒(méi)有明言直說(shuō)老兵家中還有誰(shuí)，而只是用手指著遠(yuǎn)處長(zhǎng)滿(mǎn)松柏的眾多的高墳說(shuō)：“那兒就是您的家?！毖韵轮饩褪牵骸澳募抑幸褵o(wú)他人了。”其實(shí)，“鄉(xiāng)里人”這樣回答，是不忍心道明真相，怕老兵一下子承受不了家敗人亡的痛楚。如此著墨，顯然是以哀景寫(xiě)哀情，也與下文相呼應(yīng)。
老兵家中的情況究竟怎樣呢？其心情又是如何呢？“兔從”四句承接上文加以描繪。老兵到家后所目睹的景象是：兔子從狗洞進(jìn)進(jìn)出出，野雞在梁上飛來(lái)飛去；庭院中長(zhǎng)出了“旅谷”，井臺(tái)上也長(zhǎng)出了“旅葵”。“兔”與“雉”（野雞），均系動(dòng)物，一在“狗竇”（下方），一在“梁上”（上方）；“旅谷”、“旅葵”，均系未經(jīng)種植而自生自長(zhǎng)的植物，一在“中庭”（庭院中），一在“井上”（井臺(tái)上）。這些處于不同方位的動(dòng)、植物在這里構(gòu)成的是一幅多么悲涼的景象??！造成這一景象的直接原因是老兵家中無(wú)人。而其家中無(wú)人，又是誰(shuí)造成的呢？對(duì)此，詩(shī)未明言，這又給了讀者想象的空間。這幾句詩(shī)仍然是以哀景寫(xiě)哀情，以悲涼的景象烘托老兵心中的悲哀。而更令老兵悲哀的還在于：他以“旅谷”煮飯，以“旅葵”做羹，未用多少時(shí)間就做好了，卻不知道將飯與羹送給誰(shuí)，也即無(wú)親人與之共享了。這正是“舂谷”四句所表現(xiàn)的。老兵孤身一人回家，家中也無(wú)親人了，到頭來(lái)還是他孤身一人。這不僅照應(yīng)了上文——鄉(xiāng)里人的答話(huà)與老兵返家后所看到的景象，而且繼續(xù)以哀景寫(xiě)哀情。
詩(shī)的最后兩句于對(duì)老兵的動(dòng)作描繪中進(jìn)一步抒發(fā)老兵心中的悲哀。這里，突出老兵出門(mén)張望（“出門(mén)東向看”）與老淚縱橫（“淚落沾我衣”）這一細(xì)節(jié)，將舉目無(wú)親、孤身一人的老兵形象刻畫(huà)得栩栩如生，將其悲痛欲絕的茫然之情抒發(fā)得淋漓盡致。試想，他“十五從軍征，八十始得歸”，家中已了無(wú)親人，而只有荒涼的景象，怎能不悲從中來(lái)？以后的生活，又當(dāng)如何呢？他又怎能不感到茫然呢？其悲慘的遭遇是誰(shuí)造成的，盡管詩(shī)中未明言直說(shuō)，但我們只要聯(lián)系到此詩(shī)產(chǎn)生的時(shí)代背景，則不難看出這一點(diǎn)。根據(jù) 吳兢《樂(lè)府古題要解》的說(shuō)法，此詩(shī)晉時(shí)已譜入樂(lè)府，當(dāng)可視之為漢魏戰(zhàn)亂之際的作品。正是當(dāng)時(shí)窮兵黷武的統(tǒng)治者與無(wú)休無(wú)止的戰(zhàn)爭(zhēng)，造成了該老兵的悲慘遭遇。反映該老兵的悲慘遭遇，也就反映了當(dāng)時(shí)在沉重的徭役壓迫之下的平民百姓的悲慘遭遇，深刻地揭露了當(dāng)時(shí)黑暗的社會(huì)現(xiàn)實(shí)。
此詩(shī)圍繞老兵的返鄉(xiāng)經(jīng)歷及其情感變化謀篇結(jié)構(gòu)，巧妙自然。其返鄉(xiāng)經(jīng)歷是：始得歸→歸途中→返回家中→“出門(mén)東向看”；情感變化為：急想回家，急想知道“家中有阿誰(shuí)？”，充滿(mǎn)與親人團(tuán)聚的希望（歸途中）→希望落空→徹底失望（返回家中，景象荒涼，了無(wú)一人）→悲哀流淚，心茫然（“出門(mén)東向看”）。這些又歸結(jié)為表現(xiàn)揭露黑暗社會(huì)現(xiàn)實(shí)的詩(shī)之主題。全詩(shī)運(yùn)用白描手法繪景寫(xiě)人，層次分明，語(yǔ)言質(zhì)樸，且以哀景寫(xiě)哀情，情真意切，頗具特色，也頗能體現(xiàn)漢樂(lè)府即景抒情的藝術(shù)特點(diǎn)。
譯文：
十五從軍征，八十始得歸。
十五歲就應(yīng)征去參軍，八十歲才退伍回故村。
道逢鄉(xiāng)里人，“家里有阿誰(shuí)？”
路上他碰到一個(gè)鄉(xiāng)鄰，問(wèn)“我家里還有什么人？”
“遙看是君家，松柏冢累累。”
“遠(yuǎn)遠(yuǎn)看過(guò)去是你家，松樹(shù)柏樹(shù)中一片墓墳。”
兔從狗竇入，雉從梁上飛。
近前看兔子從狗洞里出進(jìn)，野雞在屋脊上飛去飛來(lái)。
中庭生旅谷，井上生旅葵。
院子里長(zhǎng)著野生的谷子，野生的葵菜環(huán)繞著井臺(tái)。
舂谷持作飯，采葵持作羹。
捋些野谷舂米來(lái)做飯，摘下葵葉煮湯算是菜。
羹飯一時(shí)熟，不知飴阿誰(shuí)。
湯和飯一會(huì)兒都做好了，獨(dú)自一人吃得很悲哀。
出門(mén)東向望，淚落沾我衣。
走出大門(mén)向著東方張望；老淚縱橫灑落在征衣上。
《十五從軍征》通過(guò)一個(gè)老兵返鄉(xiāng)，反映了動(dòng)蕩社會(huì)中人民生活的艱苦流離。
一、一個(gè)十五從軍八十始?xì)w的老兵，他一生的甜酸苦辣，必非千言萬(wàn)語(yǔ)所能道盡。而本詩(shī)截取了一個(gè)時(shí)間點(diǎn)：始?xì)w時(shí)分；一個(gè)疑問(wèn)：“家中有阿誰(shuí)”；一個(gè)行為細(xì)節(jié)：作飯燒羹，卻不知貽誰(shuí)同食；層層凝縮，而最終停格于出門(mén)東看，淚落沾衣。這樣剪裁，這般切入，其藝術(shù)效果如何?其藝術(shù)原理何在?
二、老兵回家后不厭其煩地作飯燒羹，卻不知貽阿誰(shuí)同食，說(shuō)明飯菜不少，不止自用而已?？墒牵拔泥l(xiāng)里人的回答(君家冢累累)和親眼所見(jiàn)的荒涼景象(兔竄雉飛，庭院長(zhǎng)欲葵)，早已明確無(wú)誤地向他傳達(dá)了家破人亡的信息。那么，老兵為什么還要燒飯羹貽家人同食?既已“不知貽阿誰(shuí)”了，為什么還要“出門(mén)東向看”?至此才“淚落沾我衣”，難道他這才明白家已破，人已亡?老兵的這些異乎常人的反應(yīng)是可能的嗎?是合理的嗎?他為什么會(huì)有這樣的反應(yīng)呢?
十五歲就應(yīng)征去參軍，八十歲才退伍回故村。十五從軍征，八十始得歸。
路上他碰到一個(gè)鄉(xiāng)鄰，問(wèn)“我家里還有什么人？”道逢鄉(xiāng)里人，“家里有阿誰(shuí)？”
“遠(yuǎn)遠(yuǎn)看過(guò)去是你家，松樹(shù)柏樹(shù)中一片墓墳。”“遙看是君家，松柏冢累累?！?br>近前看兔子從狗洞里出進(jìn)，野雞在屋脊上飛去飛來(lái)。兔從狗竇入，雉從梁上飛。
院子里長(zhǎng)著野生的谷子，野生的葵菜環(huán)繞著井臺(tái)。中庭生旅谷，井上生旅葵。
捋些野谷舂米來(lái)做飯，摘下葵葉煮湯算是菜。舂谷持作飯，采葵持作羹。
湯和飯一會(huì)兒都做好了，獨(dú)自一人吃得很悲哀。羹飯一時(shí)熟，不知飴阿誰(shuí)。
走出大門(mén)向著東方張望；老淚縱橫灑落在征衣上。出門(mén)東向望，淚落沾我衣。