《被衣為嚙缺歌》選自《莊子·知北游》，題目為后人所加。

被衣自非等閑之輩，面對(duì)嚙缺的問道，他著實(shí)諄諄告誡了一番：“若正汝形，一汝視，天和將至；攝汝知，一汝度，神將來合。德將為汝美，道將為汝居，汝瞳焉新生之犢而無求其故！”（《莊子·知北游》）既要嚙缺端正形體，集中視線，又要他收斂思想，統(tǒng)一姿態(tài)，讓自然的和氣與天界的神明降臨。那時(shí)，德將造就他的內(nèi)美，道將成為他的歸宿。被衣要求他像剛生的牛犢那樣，瞪著雙眼，懵懵懂懂，無知無識(shí)又無期無求。言猶未了，嚙缺就酣然進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。被衣見此，不禁心花怒放，一邊吟唱，一邊離開嚙缺。他所吟唱的，就是這首《被衣為嚙缺歌》。

“形若槁骸，心若死灰”，一、二兩句從形神兩方面入筆，勾勒出一個(gè)從軀體到靈魂都已死滅的形象。從形體看，他既無潤(rùn)澤的肌膚，又無豐滿的血肉，儼然一副骨骼標(biāo)本；從心靈看，他既無復(fù)雜的思想，又無美好的期冀和追求，他萬念俱滅，宛然一堆不復(fù)燃燒的死灰。這兩句取喻精到，前者以槁骸喻形體的枯瘦，乃以虛喻實(shí)，后者以死灰喻寂滅的心靈，則以實(shí)喻虛，虛實(shí)相生，給人形象的思辨美感。而“心若死灰”更以其比喻的精警形象，凝成固定的成語，用以形容不為外物所動(dòng)的精神境界，現(xiàn)代仍作為灰心喪氣的形象表述，可見其語言的生命力。

“真其實(shí)知，不以故自持”，三、四兩句揭橥一種審慎對(duì)待自我的人生態(tài)度，展現(xiàn)一種睿智內(nèi)蘊(yùn)而不外露炫耀的精神境界。此人明明具有不同凡俗的真知實(shí)學(xué)，卻深藏不露，決不夸耀于人。對(duì)他來說，才智是一種充實(shí)，一種內(nèi)蘊(yùn)，一種修養(yǎng)；一切炫耀、夸飾、矜持、自傲都無必要，甚至成為生活的累贅。

“媒媒晦晦，無心而不可謀”，五、六兩句抉示其處世哲學(xué)，顯現(xiàn)其混沌糊涂、無所用心的生活態(tài)度。貌似糊涂，實(shí)則大智若愚，這正是洞察世事、參透人生的智慧的表現(xiàn)。“不可謀”，于世無功利目的，于己則可遠(yuǎn)離塵世的喧囂和騷擾而求得內(nèi)心的平靜和安寧。

“彼何人哉”，最后總贊一句：這是怎樣的一種人呢？戛然而止?！肚f子·知北游》云：“大地有大美而不言，四時(shí)有明法而不議，萬物有成理而不說，是故至人無為，大圣不作，觀于天地之謂也?！辈谎?、不議、不說、不作，是莊子大道無為思想的精義。而《被衣為嚙缺歌》中著力刻畫的槁骸似的形體，死灰般的靈魂，不以實(shí)知自持的風(fēng)范，媒媒晦晦的舉止，則形象地詮釋了這一思想。這種人格，正是莊子所標(biāo)舉的至高無上的境界。此詩的思想內(nèi)涵也在于此。