全詩充滿了勞動(dòng)者對(duì)統(tǒng)治者的諷刺和對(duì)社會(huì)現(xiàn)實(shí)不公的斥責(zé)。三章詩重疊，意思相同，按照詩人情感發(fā)展的脈絡(luò)可分為三層。

第一層寫伐檀造車的艱苦勞動(dòng)。頭兩句直敘其事，第三句轉(zhuǎn)到描寫抒情，這在《詩經(jīng)》中是少見的。當(dāng)伐木者把親手砍下的檀樹運(yùn)到河邊的時(shí)候，面對(duì)微波蕩漾的清澈水流，不由得贊嘆不已，大自然的美令人賞心悅目，也給這些伐木者帶來了暫時(shí)的輕松與歡愉，然而這只是剎那間的感受而已。由于他們身負(fù)沉重壓迫與剝削的枷鎖，又很自然地從河水自由自在地流動(dòng)，聯(lián)想到自己成天從事繁重的勞動(dòng)，沒有一點(diǎn)自由，從而激起了他們心中的不平。

第二層便從眼下伐木造車想到還要替剝削者種莊稼和打獵，而這些收獲物卻全被占去，自己一無所有，愈想愈憤怒，愈無法壓抑，忍不住提出了嚴(yán)厲責(zé)問：“不稼不穡，胡取禾三百廛兮？不狩不獵，胡瞻爾庭有縣貆兮？”

第三層承此，進(jìn)一步揭露剝削者不勞而獲的寄生本質(zhì)，巧妙地運(yùn)用反語作結(jié)：“彼君子兮，不素餐兮！”，對(duì)剝削者冷嘲熱諷，點(diǎn)明了主題，抒發(fā)了蘊(yùn)藏在胸中的反抗怒火。

此篇三章復(fù)沓，采用換韻反復(fù)詠嘆的方式，不但有利地表達(dá)伐木者的反抗情緒，還在內(nèi)容上起到補(bǔ)充的作用，如第二、三章“伐輻”“伐輪”部分，在點(diǎn)明了伐檀是為造車之用的同時(shí)，也暗示他們的勞動(dòng)是無休止的。另外各章獵物名稱的變換，也說明剝削者對(duì)獵取之物無論是獸是禽、是大是小，一概毫不客氣地?fù)?jù)為己有，表現(xiàn)了他們的貪婪本性。全詩直抒胸臆，敘事中飽含憤怒情感，不加任何渲染，增加了真實(shí)感與揭露的力量。另外詩的句式靈活多變，從四言、五言、六言、七言乃至八言都有，縱橫錯(cuò)落，或直陳，或反諷，也使感情得到了自由而充分的抒發(fā)，稱得上是最早的雜言詩的典型。