對(duì)這首詩(shī)主旨的看法分岐很大，今人新說(shuō)有：初耕種時(shí)的禱神歌、勸慰離人不須徒勞多思的詩(shī)、婦人思念征夫之詞、少女戀慕少男的詩(shī)，等等。各家之說(shuō)都有其理由，不過(guò)比較各家之說(shuō)，相對(duì)而言，寫(xiě)妻子對(duì)遠(yuǎn)方丈夫的思念之說(shuō)，較為符合詩(shī)篇的文本意義。

這首詩(shī)頭兩章是寫(xiě)實(shí)，采用重疊形式，只換了四個(gè)字，表達(dá)的意思完全相同：首兩句直賦其事，意在引出下兩句。因丈夫去了遠(yuǎn)方，家中沒(méi)有勞力，耕作粗放，本來(lái)長(zhǎng)著綠油油莊稼的大田，如今全長(zhǎng)著深深的野草，見(jiàn)不著一棵小苗，詩(shī)人面對(duì)如此荒蕪的大田，憂心忡忡，感慨萬(wàn)千，不覺(jué)脫口說(shuō)出“無(wú)田甫田，維莠驕驕（桀桀）?！蹦坑兴?jiàn)，心有所感，自傷自憐，自怨自艾，引出一腔怨氣，不禁講出了氣話：“無(wú)思遠(yuǎn)人，勞心忉忉（怛怛）！”實(shí)際這不過(guò)是思極的反語(yǔ)、傷心語(yǔ)，說(shuō)“無(wú)思”，恰是刻骨相思。正因?yàn)樗裏o(wú)法擺脫相思的痛苦，第三章出現(xiàn)了幻覺(jué)，由實(shí)轉(zhuǎn)虛，詩(shī)人似乎覺(jué)得丈夫突然歸來(lái)，想像他見(jiàn)到離家時(shí)還是扎著丫角的小兒子，忽然間已經(jīng)長(zhǎng)大成人了，他驚喜不已：“婉兮孌兮，總角丱兮。未幾見(jiàn)兮，突而弁兮?！边@一自我構(gòu)造的虛幻境界，既是對(duì)丈夫早日平安歸來(lái)的渴望，又是對(duì)孩子快快長(zhǎng)大的期盼。此詩(shī)的含蓄美盡在這一虛境之中。

第三章寫(xiě)我們一個(gè)人孩提時(shí)光，頭上扎著兩個(gè)翹起的羊角辮，小臉蛋就像一朵剛剛盛開(kāi)的鮮花，充滿活力；再見(jiàn)時(shí)已是戴上帽子的青年人了。這個(gè)“突”字讓人有種被驚嚇到了的感覺(jué)，感嘆人生短暫，生命稍縱即逝。在一天天的生活中，你可能不會(huì)刻意地去關(guān)注生命，但當(dāng)你突然有一天想到這個(gè)問(wèn)題時(shí)，你會(huì)驚訝地發(fā)現(xiàn)：時(shí)間過(guò)得這么快！從兒童經(jīng)少年到成年，從成年到衰老，仿佛彈指一揮間。人年紀(jì)越大就越覺(jué)得美好情懷在慢慢衰消，有時(shí)候不經(jīng)意間面對(duì)鏡子，你會(huì)突然驚訝地發(fā)現(xiàn)曾經(jīng)的紅顏已衰老，就好像歲月偷偷把你的容顏換了一個(gè)人一樣。這個(gè)“驚”字與《甫田》中的“突”字可謂異曲同工，歲月就是這樣無(wú)聲無(wú)息地流淌著的。

此詩(shī)第一、第二章是隔句交錯(cuò)押韻，即田、人屬上古真部韻，驕、忉屬上古宵部韻，桀、怛?qū)偕瞎旁虏宽?。第三章四句連韻，屬上古元部韻，并皆有“兮”字收尾，譯文盡量保留原詩(shī)韻式及疊詞的運(yùn)用。

這首詩(shī)就揭示我們祖先對(duì)生命的思考：首先不是哀嘆，而是想著要在短暫的生命中活出一個(gè)人應(yīng)有的創(chuàng)造和價(jià)值。我們的祖先除了有勇敢的創(chuàng)造，活出生命本真的儒家精神外，同時(shí)也有那番達(dá)觀通透的心境，融入天地萬(wàn)物之中，在短暫生命中找到永恒。

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