揭露封建社會(huì)不勞而獲、反映勞動(dòng)者疾苦的詩(shī)篇，古代有很多，但從唐人孟郊的《織婦詞》到宋人張俞《蠶婦詩(shī)》，多著眼于衣著。鄭谷的《偶書(shū)》，于濆的《辛苦行》從耕者腹長(zhǎng)饑入手。相比之下，梅堯臣此詩(shī)寫(xiě)燒窯工人，就顯得十分新穎。這兩句有的本子作“十指不沾泥，”“十”字似不如“寸”字尖新，極富家子的根本不勞動(dòng)。而以“鱗鱗”形容大廈，開(kāi)象也非常鮮明。詩(shī)人用字簡(jiǎn)練，含意深刻，讀之發(fā)人深省。

《陶者》屬于反映社會(huì)現(xiàn)實(shí)和民生疾苦的作品。首二句以陶者“陶盡門(mén)前土”與“屋上無(wú)片瓦”相對(duì)比，付出如彼，所得如此，人間之不公盡在其中。后二句以居者“十指不沾泥”與“鱗鱗居大廈”對(duì)比，付出如彼，所得如此，人間之不公可想而知。前二句以對(duì)比道出，后二句亦以對(duì)比道出，前二句與后二句更以對(duì)比鮮明令人驚嘆。《陶者》一詩(shī)正以這種環(huán)環(huán)相扣的對(duì)比，道出了人世間的不公平，表達(dá)了對(duì)弱者的同情，風(fēng)格古樸平淡。

從《陶者》即可看出，梅堯臣不斷觀察、聚焦日常生活的種種細(xì)節(jié)，在生活場(chǎng)景和人生經(jīng)歷中開(kāi)拓、尋找前人未曾注意的題材，或在寫(xiě)前人寫(xiě)過(guò)的題材上翻新，開(kāi)宋詩(shī)好為新奇、力避陳熟的風(fēng)氣。梅詩(shī)構(gòu)思奇巧而取材平平，用意深遠(yuǎn)而出之淡然，感情深厚而語(yǔ)句平淡，寓奇峭于樸素，外枯中膏，淡而有味，這是梅詩(shī)的創(chuàng)造與追求，也是宋詩(shī)的審美取向。