這首詩之所以為人們所傳誦，是因?yàn)樗ㄟ^鮮明的藝術(shù)形象，真切地反映了封建社會(huì)里一般旅人的某些共同感受。此詩描寫了旅途中寒冷凄清的早行景色，抒發(fā)了游子在外的孤寂之情和濃濃的思鄉(xiāng)之意，字里行間流露出人在旅途的失意和無奈。

首聯(lián)第一句“晨起動(dòng)征鐸”，寫早晨旅店中的情景?！俺科稹?，點(diǎn)題“早行”。詩人在開首給我們描繪了這樣一幅畫面：清晨起床，旅店里外已經(jīng)響起了叮當(dāng)?shù)能囻R鈴聲，這一句話極為簡(jiǎn)練概括。第二句“客行悲故鄉(xiāng)”，這句雖然出自詩人之口，但代表了許多旅客的心聲。過去交通不便，身處他鄉(xiāng)人情淺薄，總之，當(dāng)時(shí)人們安土重遷，怯于遠(yuǎn)行。

頷聯(lián)“雞聲茅店月，人跡板橋霜”，這兩句是膾炙人口的名句。兩句詩皆用名詞，代表了十種景物：雞、聲、茅、店、月、人、跡、板、橋、霜。內(nèi)容涵蓋 豐富，畫面多重組合，可以形成各種景象。“雞聲茅店月”五個(gè)字，便把旅客住在茅店里，聽見雞鳴就爬起來看天色，看見天上有月亮，就收拾行囊，準(zhǔn)備趕路等很多內(nèi)容，都繪聲繪色地表現(xiàn)了出來。同樣板橋、霜和霜上的人跡也都是具有特征性的景物。雄雞報(bào)曉，夜色朦朧時(shí)，詩人就起床出發(fā)，沒想到此時(shí)外面已經(jīng)到處都是人跡，自己已經(jīng)不算早行了。這兩句將早行的情景寫得有聲有色，形象生動(dòng)，歷歷在目。

頸聯(lián)“槲葉落山路，枳花明驛墻”，寫的是剛上路的景色。商縣、洛南一帶，枳樹、槲樹很多。槲樹的葉片很大，冬天雖干枯，卻存留枝上；直到第二年早春樹枝將發(fā)嫩芽的時(shí)候，才紛紛脫落。而這時(shí)候，枳樹的白花已在開放。因?yàn)樘爝€沒有大亮，驛墻旁邊的白色枳花，就比較顯眼，所以用了個(gè)“明”字?？梢钥闯?，詩人始終沒有忘記“早行”二字。

尾聯(lián)“因思杜陵夢(mèng)，鳧雁滿回塘。”旅途早行的景色，使詩人想起了昨夜在夢(mèng)中出現(xiàn)的故鄉(xiāng)景色，春天來了，故鄉(xiāng)杜陵，回塘水暖，鳧雁自得其樂；而自己，卻離家日遠(yuǎn)，在茅店里歇腳，在山路上奔波?！岸帕陦?mèng)”，補(bǔ)出了夜間在茅店里思家的心情，與“客行悲故鄉(xiāng)”首尾照應(yīng)。

詩人夢(mèng)中的故鄉(xiāng)景色與旅途上的景色又形成鮮明的對(duì)照。眼里看的是“槲葉落山路”，心里想的是“鳧雁滿回塘”。“早行”之景與情，都得到了完美的表現(xiàn)。