此詞抒寫(xiě)了羈旅中的懷舊傷離情緒。詞的第一疊寫(xiě)眼前所見(jiàn)，第二疊寫(xiě)所思之人，又將此平列的兩段情景交織起來(lái)，使其成為有內(nèi)聯(lián)系的雙頭。

此詞首句化用梁柳惲的名句第一疊“隴首”三句，是當(dāng)前景物和情況?！霸骑w”、“日晚”，隱含下“憑闌久”。“亭皋木葉下，隴首秋云飛”。隴首，猶言山頭。云、日、煙波、皆憑闌所見(jiàn)，而有遠(yuǎn)近方分?！耙煌笔且谎弁^(guò)去，由近及遠(yuǎn)，由實(shí)而虛，千里關(guān)河，可見(jiàn)而不盡可見(jiàn)，逼出“忍凝眸”三字，極寫(xiě)對(duì)景懷人、不堪久望之意。此段五句都是寫(xiě)景，卻僅用“忍凝眸”三字，極寫(xiě)對(duì)景懷人、不堪久望之意。此段五句都是寫(xiě)景，用“忍凝眸”三字，便將內(nèi)心活動(dòng)全部貫注到上寫(xiě)景物之中，做到了情景交融。

第二疊則反過(guò)來(lái)，先寫(xiě)情，后寫(xiě)景。“杳杳”三句，接上“忍凝眸”來(lái)?！拌描蒙窬?，寫(xiě)所思之人汴京：“盈盈仙子”，則寫(xiě)所思之人的身分。唐人詩(shī)中習(xí)慣上以仙女作為美女之代稱(chēng)，一般用來(lái)指娼妓或女道士。這里大約是指汴京的一位妓女。“錦字”化用竇滔、蘇蕙夫妻之典。作者和這位“仙子”，雖非正式夫妻，但其落第而出京，與竇滔之獲罪遠(yuǎn)徙，有些近似之故。此句是說(shuō)，“仙子”雖想寄與錦字“，而終難相會(huì)。鴻雁本可傳書(shū)，而說(shuō)”斷“，說(shuō)”無(wú)憑“，則是她終不曾負(fù)擔(dān)起它的任務(wù)。雁給人傳書(shū)，無(wú)非是個(gè)傳說(shuō)或比喻，而雁”冉冉飛下汀洲“，則是眼前實(shí)事。由虛而實(shí)，體現(xiàn)出既得不著信又見(jiàn)不了面的惆悵心情?！彼加朴啤叭郑偨Y(jié)次段之意，與上”忍凝眸“遙應(yīng)，而更深入一層。

第三疊則是“思悠悠”的鋪敘。當(dāng)日之惆悵，實(shí)緣于舊日之歡情，所以“暗想”四句，便概括往事，寫(xiě)其先相愛(ài)，后相離，既相離，難再見(jiàn)的愁恨心情。

“阻追游”三字，橫插上四句下五句中間，包括了多少難以言說(shuō)的辛酸內(nèi)?；氐疆?dāng)前之時(shí)，卻又蕩開(kāi)一筆，平敘之中，略作波折，指出這種“忍凝眸”、“思悠悠”的情狀，并不是這一次，而是許多次，每次“登山臨水”就“惹起平生心事”。這回依然如此，“黯然消魂”的心情之下，長(zhǎng)久無(wú)話(huà)可說(shuō)，走下樓來(lái)。“卻下層樓”，遙接“憑闌久”，使全詞從頭到尾，血脈流通。