這首詩開門便見山，以四句來狀寫山峰之高與它的天長(zhǎng)地久。詩人說，金山遠(yuǎn)在那煙波彌漫的大江之中，它直插云霄，又值秋涼（下有“八月”之句為證），因此，山峰上早已是雪崖冰柱的世界了，仙宮便飄浮在其間。詩人又說，金山由天地（乾坤）扶持，歷經(jīng)古今，巋然不變；而日月又仿佛懸在它高高峰頂?shù)臇|西兩邊，朝夕照耀、千古相伴。一開始，就為金山抹上了一層神異的色彩，從而為全詩奠定了雄壯的基調(diào)。

接下四句，詩人便寫自己去登臨金山，“搜索異境”。靈槎，即指浮槎，為了進(jìn)一步加濃神話色彩，故換“浮”為“靈”。詩人夸說自己行程：我便乘著靈槎出塵世到金山仙境去，要在那仙山瓊閣中探奇訪勝，窺看造物主的神奇功績(jī)。說話之間，他已登上了久已向往的金山，送目縱觀，便一下驚詫于眼前天造地設(shè)的異境，連連撫膺長(zhǎng)嘆。他的思緒此時(shí)也隨著多變的景物而快速運(yùn)轉(zhuǎn)，腦際一一閃過想象之中的四季風(fēng)光，又嘆道：是何等雄奇。

下面八句，詩人揮動(dòng)如椽之筆，描畫了金山秋日異景。其時(shí)已是傍晚，詩人留宿在金山寺內(nèi)的仙閣中。趁著夜幕尚未完全降臨之際，他趕緊憑窗，再次飽看奇景。剛一卷起簾子，便看見北斗七星像個(gè)勺子，閃閃發(fā)亮，掛在閣前。俯視大江，只見江中恰有一條世所罕見的大鯨，它乘風(fēng)駕浪，揚(yáng)起的浪花直吹長(zhǎng)空。江上波濤洶涌，被摧毀的船只、斷裂的堤岸，難以計(jì)數(shù)。此時(shí)，水天已連成一片，一條蛟龍正在興云作霧，騰挪太空，但陣陣霹靂，又往往把它搥得無處躲藏，景象煞是奇險(xiǎn)，不一會(huì)兒，又風(fēng)平浪靜了。八月的寒蟾（活潑潑地跳蕩在瑤海之中，天上月，水中月，上下遙遙相對(duì)。蔚藍(lán)的天空，這時(shí)也像是一面平滑的青銅鏡，高懸在天上，倒映在水中，秋月的光輝就上上下下、一刻不停地磨著這兩面鏡子，把它們磨得纖塵不染。正在這時(shí)候，詩人看見一群小鳥兒，飛到了青銅鏡似的藍(lán)天之上，它們拼命鼓翅飛啊飛啊，可總也飛不出這蒼茫的暮天；隱隱約約，突然又傳來漁舟唱晚的歌聲，悠揚(yáng)動(dòng)聽，別有風(fēng)味。然而一陣從蘆花里吹來的清風(fēng)，又忽然刮斷了歌聲，讓他感到十分遺憾。這八句，詩人通過豐富瑰麗的想象，夸張多變的手法，把這神化了的金山風(fēng)光，寫得絢麗多彩，氣象萬千，宛然如在人目前，其中“鳥飛”二句，據(jù)《王直方詩話》說，還大為王安石稱賞。

“蓬萊”四句，寫詩人的思緒由金山想象到蓬萊。詩人既驚喜于金山的無限風(fēng)光，便由此及彼，想象到久聞其名而至今尚未涉足的蓬萊，它與金山，一為海上神山，一為江中神山，那么，景象的雄偉、景致的奇絕，蓬萊該也是與金山相似的了。像眼前金山，潮生、潮落，各有一番景致；夜還曉，曉還夜，“朝輝夕陰，氣象萬千”，景物與時(shí)間、季候運(yùn)會(huì)，則景色的變化，無人能夠看盡。他想蓬萊仙境也是這樣。

最后四句，寫詩人想安身金山的念頭，而又以思?xì)w作結(jié)。仙山美景是如此令人陶醉，詩人心中升起一個(gè)強(qiáng)烈愿望：人生百年，形影不過是世間一過客，不必徒然熬苦自己。我干脆就在此地安身立命。正在如此打算，卻不料“白云南來”。故此時(shí)南來白云進(jìn)入了這位正在長(zhǎng)望中的詩人的視野，便使他情不自禁地思念起父母雙親來，而“又起歸興隨征鴻”，決定還是返回人間了。

這首詩，詩人把常見的登山覽景的題材，通過豐富的想象，極度的夸張，寫成了一首別具一格的游仙式的寫景詩，通篇充滿著神異的色彩，兼之感情奔放，造語奇壯，意境闊大雄偉，音調(diào)高亢嘹亮，因而在給人以壯美享受的同時(shí)，又激起人們熱愛祖國(guó)山河、熱愛生活的強(qiáng)烈感情，它和蘇軾的《游金山寺》詩，同是詠金山風(fēng)光的名作。

譯文
金山縹渺隱現(xiàn)在茫茫江水中；雪浪澎湃，冰濤直立，浮沉著山上的仙宮。
山自古以來支撐著天與地，太陽和月亮仿佛懸掛在它的西和東。
我乘著只小船來到這里，似乎脫離了塵世；探幽訪奇，這神異境界中的景物，真如鬼斧神功。
登上山頂禁不住再次感嘆，想象這兒四時(shí)的景色該是何等地雄壯恢宏。
夜間卷起了高閣的簾子，北斗就掛在窗前；巨大的鯨魚在江面上吹起浪花，直噴高空。
毀壞船只、沖破堤岸只是小事一樁；往往可見到霹靂震響，擊打著蛟龍。
八月里月光明媚搖蕩著清澈的江水；水天一色，月亮似乎隨著江水被上下摩弄。
傍晚的天空一碧如洗，烏兒在天邊飛翔；一陣陣風(fēng)吹過蘆葦蕩，把悠揚(yáng)的漁歌不時(shí)傳送。
久聞海上蓬萊仙島的勝境卻無法前往，眼前這難以比擬的壯麗景色想來與蓬萊相同。
潮水上漲又退落，白天過了又是夜晚；萬物與氣運(yùn)相會(huì)，有誰能把它的奧妙完全弄懂！
人生百年不必飄泊承受無盡的苦難，我想就在這里安度余年，從從容容。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見白云從南面飄來，又使我目送著遠(yuǎn)飛的大雁，勾起了思鄉(xiāng)的情衷。

注釋
金山：在江蘇鎮(zhèn)江西北，原在江中，明代后沙淤成陸，與南岸相接。 杳：遙遠(yuǎn)。
滄溟：這里指煙靄彌漫的大江中。
雪崖冰柱：形容金山聾立江中的檬子。仙宮：指金山上寺院亭閣等建筑。
乾坤：天地。 扶持：攙扶，輔助。
靈槎（chá）：即浮槎。傳說中往來于海上和天河中的木筏。《博物志》載：“舊說云：天河與海通，近世有居海渚者，年年八月，有浮槎來去，不失期?！?br />窺：探看。 神功：神人玄妙神奇的功績(jī)。
重嘆息：因驚奇而感嘆不已。
四時(shí)：朝、耋、夕、夜屬一天之四時(shí)；春、夏、秋、冬屬一年之四時(shí)。鏈這里主要指一天之四時(shí)。
霹靂：巨大的雷聲。形容江清的聲勢(shì)。
寒蟾（chán）：指秋月，古代神話以為月中有蟾蜍，故稱“月”為蟾。 瑤海：代指長(zhǎng)江。
青銅：青銅鏡。
不盡：不出。
蓬萊：傳說中海上三神山之一，這里泛指仙境。
絕致：絕妙到達(dá)極點(diǎn)。
數(shù)：自然規(guī)律。
浪：徒然，白白地。
安微躬：安頓我這卑微的身軀，等于說在這里居住。
白云南來：唐人劉肅《大唐新語、舉賢》記載：“（閻立本）特薦（狄仁杰）為并州法曹，其親在河陽別業(yè)，仁杰赴任于并州。登太行，南望白云孤飛，謂左右曰：‘我親所居，近此云下！’悲泣，佇立久之，侯云移乃行”。
隨征鴻：像候鳥大雁一樣應(yīng)時(shí)而歸。