這首詩(shī)的開(kāi)頭兩句寫中唐詩(shī)人李紳，并以李紳自況。自居易《拙集編成十五卷因題卷來(lái)戲贈(zèng)元九李二十》云：“每被老元偷格調(diào)，苦教短李伏歌行。”可見(jiàn)時(shí)人稱之為“短李”。首聯(lián)所寫就是這件事。這兩句說(shuō)，城南的矮小詩(shī)人李紳，經(jīng)歷坎坷，形容憔悴。他多愁善感、系念世事，烏黑的帽子上落滿塵土。兩句詩(shī)用粗線條鉤勒出李紳，也是作者自己的形象，手法洗煉。頷聯(lián)即從首聯(lián)引申而來(lái)，展開(kāi)“憔悴”、“多情”的含蘊(yùn)，筆墨也從以李紳自比轉(zhuǎn)向直接敘寫自身。雖刻苦攻讀，手不釋卷，對(duì)平生所歷世事卻不甚了然；飽經(jīng)風(fēng)霜，閱盡世態(tài)，卻只能眼睜睜看著大好河山任人踐踏，一腔熱血無(wú)從拋灑。這聯(lián)的出句和對(duì)句的前后兩部份，各自形成鮮明的對(duì)比?！白x書(shū)”而“不了平生事”，“閱世”而“空有后死身”，出語(yǔ)舒緩，感情卻十分憤激。頸聯(lián)推開(kāi)一層，是賦也是比。落日殘照，是眼前實(shí)景，也象征著南宋王馴的沒(méi)落凋零，颯颯西風(fēng)則象征著籠罩在南宋國(guó)土上的蕭瑟寥落氣氛?！奥淙铡?、“西風(fēng)”，景象悲壯，令人想起相傳為李白所作的《憶秦娥》中的名句：靠西風(fēng)殘照，漢家陵闕。”不過(guò)，粱棟詩(shī)中“落日”、“西風(fēng)”帶有更為強(qiáng)烈的時(shí)代悲劇色彩?！皢揪啤?、“愁人”，與首聯(lián)的“憔悴艫、“多情”相應(yīng)，寫出了在天下多故的南宋束年一個(gè)正直士大夫憂心如焚的心理狀況，感情十分沉痛。前面三聯(lián)，氣氛沉重壓抑，結(jié)尾兩句卻陡然一轉(zhuǎn)，格調(diào)為之一振。蜂蝶黃花老，翻用蘇東坡詩(shī)意。這里是說(shuō)，盡管秋色愁人，然而在明月的照臨之下，園林小春的景色還是十分動(dòng)人的。農(nóng)歷十月間，陽(yáng)光和煦，景色宜人，大有春意，故稱小春。尾聯(lián)讓人想起魯迅先生“躲進(jìn)小樓成一統(tǒng)，管他冬夏與春秋”的詩(shī)句。尾聯(lián)也是全詩(shī)的點(diǎn)睛之筆，肅殺中透露出生機(jī)，痛苦中孕育著希望，它表達(dá)了作者身處逆境泰然自若的人生態(tài)度。

這首詩(shī)以舒緩的筆調(diào)，似乎只寫自己閱盡滄桑后與世無(wú)爭(zhēng)的淡泊，而這種淡泊中，表現(xiàn)出作者的憤激和無(wú)奈。

譯文
我就是城南那憔悴短小的李紳，多愁善感，烏紗帽上落滿黃塵。
苦讀詩(shī)書(shū)，卻不明白平生所歷世事；閱盡世態(tài)，空留下未曾殉國(guó)之身。
眼看著落日殘照下的江山，還是叫一壺酒吧；不見(jiàn)那西風(fēng)蕭瑟中的天地，正要愁殺士人！
任憑它蜂蝶為黃花老去而發(fā)愁，明月下的園林里，自有一派小陽(yáng)春。

注釋
金陵：今江蘇南京。
李紳：中唐詩(shī)人，有詩(shī)名。因身材短小精悍。時(shí)稱“短李”。唐憲宗元和元年（806）登進(jìn)士第，補(bǔ)國(guó)子助教，因非其所好，東歸金陵，被潤(rùn)州節(jié)度使李鑄辟為從事，因見(jiàn)李鑄專橫并想背叛朝廷，就不肯幫他起草文書(shū)。李鑄想殺他，他伺機(jī)逃跑，才獲免于難。李紳稟性剛直，一生宦途多波折。作者以他自喻，既切合金陵這一地點(diǎn)，也寄寓了宦海沉浮的感慨。
烏帽：即鳥(niǎo)紗帽，隋唐間地位顯貴的人多戴此帽。后漸流行民間，成為平常的穿戴。
“任他”二句：蘇東坡《南鄉(xiāng)子·重九涵輝樓呈徐君猷》詞有句云：“萬(wàn)事到頭都是夢(mèng)，休休，明日黃花蝶也愁?！边@里翻用其意。小春，又稱小陽(yáng)春。農(nóng)歷十月，尚少寒意，有如初春故稱。