這是一首山水隱逸詩(shī)，在盛唐已傳為名篇。到清代，更受“神韻派”的推崇，同《題破山寺后禪院》并為常建代表作品。

首聯(lián)寫王昌齡隱居所在?！吧畈粶y(cè)”一作“深不極”，并非指水的深度，而是說(shuō)清溪水流入石門山深處，見(jiàn)不到頭。王昌齡隱居處便在清溪水流入的石門山上，望去只看見(jiàn)一片白云。因而山中白云便沿為隱者居處的標(biāo)志，清高風(fēng)度的象征。王昌齡貧窮，云也孤，而更見(jiàn)出清高。

中間兩聯(lián)即寫夜宿王昌齡隱居處所見(jiàn)所感。王昌齡住處清貧幽雅，一座孤零零的茅屋，即所謂“茅亭”。屋前有松樹(shù)，屋邊種花，院里蒔藥，見(jiàn)出他的為人和情趣，獨(dú)居而情不孤，遁世而愛(ài)生活。常建夜宿此地，舉頭望見(jiàn)松樹(shù)梢頭，明月升起，清光照來(lái)，格外有情，而無(wú)心可猜。想來(lái)明月不知今夜主人不在，換了客人，依然多情來(lái)伴，故云“猶為君”，“君”指王昌齡。這既暗示王昌齡不在，更表現(xiàn)隱逸生活的清高情趣。夜宿茅屋是孤獨(dú)的，而抬眼看見(jiàn)窗外屋邊有花影映來(lái)，也別具情意。到院里散步，看見(jiàn)王昌齡蒔養(yǎng)的藥草長(zhǎng)得很好。因?yàn)榫脽o(wú)人來(lái)，路面長(zhǎng)出青苔，所以茂盛的藥草卻滋養(yǎng)了青苔。這再一次暗示主人不在已久，更在描寫隱逸情趣的同時(shí)，流露出一種惋惜和期待的情味，表現(xiàn)得含蓄微妙。

末聯(lián)便寫自己的歸志。這里用了一個(gè)“亦”字，很妙。實(shí)際上這時(shí)王昌齡已登仕路，不再隱居。這“亦”字是虛晃，故意也是善意地說(shuō)要學(xué)王昌齡隱逸，步王昌齡同道，借以婉轉(zhuǎn)地點(diǎn)出諷勸王昌齡堅(jiān)持初衷而歸隱的意思。其實(shí)，這也就是本詩(shī)的主題思想。題曰“宿王昌齡隱居”，旨在招王昌齡歸隱。

詩(shī)人善于在平易地寫景中蘊(yùn)含著深長(zhǎng)的比興寄喻，形象明朗，詩(shī)旨含蓄，而意向顯豁，發(fā)人聯(lián)想。就此詩(shī)而論，詩(shī)人巧妙地抓住王昌齡從前隱居的舊地，深情地贊嘆隱者王昌齡的清高品格和隱逸生活的高尚情趣，誠(chéng)摯地表示諷勸和期望仕者王昌齡歸來(lái)的意向。因而在構(gòu)思和表現(xiàn)上，“唯論意表”的特點(diǎn)更為突出，終篇都贊此勸彼，意在言外，而一片深情又都借景物表達(dá)，使王昌齡隱居處的無(wú)情景物都充滿對(duì)王昌齡的深情，愿王昌齡歸來(lái)。但手法又只是平實(shí)描敘，不擬人化。