唐朝文學，尤其是繁榮的盛唐文學，亦可稱作政治文學。此時期的詩人及其文學作品大多以服務政治為目的，詩人們企圖通過詩文一方面為自己造名氣、樹聲譽，另一方面為唐朝的科舉考試做準備?？傊?，一個目的就是一朝出名登第，踏入仕途。毫無疑問，李白是這些詩人中的一員，并且是非常活躍的一員。但李白注定與眾不同，由于受到道家思想及不拘于儒學經(jīng)典束縛的個性影響，他企圖通過走終南捷徑來實現(xiàn)自己入仕的愿望。李白在二十歲前后還未遠離過四川綿州居住之地，他這時廣交特異之士，活動都與蜀地道教相關。出川前的準備為李白出川后踏上仕途打好了基礎。

出川后，李白一路東行，吳楚漫游，酒隱安陸，其中遇到了許多文人墨客，和他們飲酒賦詩，結伴而行。這使李白結交了很多朋友，同時詩名遠播。但這種看似閑適的生活沒有堙沒李白求取功名，建功立業(yè)之雄心。所以，大約在開元二十年前后，李白經(jīng)南陽向長安出發(fā)，目標直指一登仕途。由于受終南捷徑思想影響，李白這時的活動也少不了隱居一事。他隱居于洛陽附近的嵩山與長安附近的終南山，成了人們笑稱的“隨駕隱士”。他一邊做隱士，結交了玉真公主等人，一邊寫詩投贈給當時的高官顯貴，可收效甚少。李白第一次入京活動，約經(jīng)歷兩年左右，以無結果而告終，不禁發(fā)出了“主人蒼生望，假我青云翼。風水如見資，投竿左黃極”的憤世吶喊。李白失勢卻不失志，

“恥將雞并食，長與鳳為群。一擊九千仞，相期凌紫氛?！笨梢娝匀缓芨叩谋ж?。在四處游覽、走親訪友、干謁高官后，李白踏上了第二次入京的征途。天寶元年，李白終于時來運轉，迎來了重大喜訊。玉真公主向皇上舉薦李白，玄宗乃下詔徵離京歸家的李白入京。