打開《韋蘇州集》，到處聽得鐘聲。詩人這樣愛鐘聲，顯然是著意于獲得一種特殊的藝術(shù)效果。大概，鐘聲震響詩行，能取得悠遠(yuǎn)無窮的音樂效果，有無限深沉的韻致，它能給詩句抹上一層蒼涼幽寂的感情色彩。這首詩也正由于聲聲暮鐘，使全詩蕩漾著縹緲的思家念遠(yuǎn)的感情。

從詩意判斷，這首詩應(yīng)作于淮陰。詩人在秋天離開廣陵（今揚(yáng)州），沿運(yùn)河北上，將渡淮西行，親友都還留在廣陵。到了渡口，天色已晚，又不見渡船，看來當(dāng)天是無法再走了。他一個(gè)人踟躕在河邊，天正下著雨?；搓幍貙俪荩瑬|濱大海，極目望去，這雨幕一直延伸到大海邊。晚風(fēng)凄勁，淮河里波濤起伏。詩人的思緒也正象波濤一樣翻滾。把此時(shí)此地所見所聞所感，寫進(jìn)了這首律詩。

詩人只身北去，對(duì)廣陵的親故懷著極為深沉的感情。但這種感情，表現(xiàn)得頗為含蓄。我們從詩中感覺到的，詩人并沒有直接說出來，只是攝取了眼前景物，淡墨點(diǎn)染，構(gòu)成一種凄迷的氣氛，烘托出一種執(zhí)著的情感。

詩的首聯(lián)畫出暮色中空蕩蕩的淮河，詩人欲行而踟躕的情態(tài)，給人一種空曠孤寂之感。接下去，茫茫楚天掛上了霏霏雨幕，遠(yuǎn)處山寺又傳來一聲接一聲悠長的暮鐘，寂寞變成了凄愴，羈旅之情更為深重。有了這樣濃郁飽滿的感情積蓄，五六兩句才輕輕點(diǎn)出“離思”二字，象凄風(fēng)偶然吹開帷幕的一角，露出了詩人憔悴的面容。按說詩寫到這里，應(yīng)直接抒寫離思之情了，然而沒有。詩人還是隱到帷幕后面，他只在迷蒙雨幕上添一只疾飛的伶仃小鳥。這小鳥，從“獨(dú)”字看，是失群的；從“下”字看，是歸巢的；從“東南”二字看，是飛往廣陵方向去的。既是失群的小鳥，你能睹物而不及人嗎？既是歸巢的小鳥，你能不想到它尚且有一個(gè)溫暖的窠巢，而為詩人興“斷腸人在天涯”之嘆嗎？既是飛往廣陵方向的小鳥，你能不感到詩人的心也在跟著它飛翔嗎？而且，鳥歸東南，離巢愈近；人往西北，去親愈遠(yuǎn)。此情此境，豈止詩人難堪，讀者也不能不為之凄惻！因此，我們自然而然地與詩人同時(shí)發(fā)出深沉的一問：“廣陵何處在？”這一問，悵然長呼，四野回響，傳出了期望回答而顯然得不到回答的曲曲苦情，寫出了想再一次看見親故而終于無法看見的心理狀態(tài)。而正在此時(shí)，聲聲暮鐘，不斷地、更深沉更晌亮地傳到耳邊，敲到心里；迷蒙雨霧，更濃密更凄迷地籠罩大地，籠罩心頭。于是，天色更暗淡了，心情也更暗淡了。