《奉酬李都督表丈早春作》下截申明上截，通首一氣，抒寫中有無限曲折。首聯(lián)“力疾坐清曉，來時悲早春”敘事，說扶病強起，幾不知春至，因拜讀親友李表丈寄來的《早春》詩而引發(fā)了傷春之感。頷聯(lián)“轉(zhuǎn)添愁伴客，更覺老隨人”轉(zhuǎn)添春愁，又因愁傷老。見得伴客蕭條，隨人俯仰則更可悲，已透下望鄉(xiāng)未已意。頸聯(lián)“紅入桃花嫩，青歸柳葉新”寫實，說歲序更新，桃嫩柳青，春色堪娛。“入”“歸”二字，煉字極活，為句中之眼，字字皆響，與他人隨意點綴者不同，是化腐為新之法。“入”“歸”二字極生動、傳神地寫出早春的意蘊，寫出生命的復(fù)蘇與萌動。 兩句實寫春景，用筆舒緩，為下文鋪墊。尾聯(lián)“望鄉(xiāng)應(yīng)未已，四海尚風(fēng)塵”回應(yīng)上截，翻出已愁。說世亂未靖，歸期無日，尤不免于傷春傷老。詩人由眼前春景更觸動思鄉(xiāng)之情。

全首只一“悲”字；連“紅入桃花”、“青歸柳葉”，俱作“悲”字用，不作“早春”佳字用?！稗D(zhuǎn)添”、“更覺”，切上“早春”，透下“紅入”、“青歸”字。當(dāng)此桃花柳葉之時，而四海風(fēng)塵，望鄉(xiāng)復(fù)切，則客之愁而人之老可知，所以見起處“悲早春”“悲”字之妙也。曰“猶未已”、“尚風(fēng)塵”，說明“轉(zhuǎn)添”、“更覺”之故。詩中抒發(fā)了詩人傷春、傷老和流落他鄉(xiāng)的羈旅之情。