一至四句緊扣“山行”而展開：寫彭州界山脈連亙起伏，群峰如聚，層巒疊翠，勾畫出西南山景雄奇秀麗之特點(diǎn)，詩人煢煢獨(dú)行，一路山川美景美不勝收，馳蕩著詩人的心魄。峭壁峻巖，崢嶸森布，其上蒼松翠柏，盤根錯(cuò)節(jié)，如山鬼魑魈，張牙舞爪；千峰攢聚，萬壑深幽，山嵐輕裊，風(fēng)煙恬淡。天空中飛鳥百囀千回放著歌喉，其聲若仙樂，嘹亮清越，響遏行云，唱破了山林的幽寂，也唱醉了詩人。原始物態(tài)的猙獰粗樸、幽森渾莽，又和諧渾圓、勁美清麗的絕勝風(fēng)光，直使人心曠神怡，寵辱皆忘，詩人不禁駐足停馬，留連賞玩，贊嘆不絕。

五至八句則是在前面整體描繪之基礎(chǔ)上，攫取兩幅近景寫“山行”之難：怪石嶙峋，壁立于旁，偶有突兀之角伸出路旁。輕蘿蔓生，纏繞于山巖峭壁間，還時(shí)不時(shí)撩人衣裳。詩筆生動(dòng)如在目前。但因面臨“年老”“路長”之困難又不免頓生悲愁。然詩人“思?xì)w”之愁瞬間即逝，代之以對(duì)“巖巒”勝境之欣賞。故雖與“意緒”有違，又有何值得嗟嘆。自勉之意甚濃。但因“山行”未盡，愁緒終難完全排除，思鄉(xiāng)情愁也難以遏止。

九至十二句寫憂事縈懷，心緒怏怏，但置于一邊，且去飽覽山川錦繡，絕勝煙景，何必郁郁寡歡，使山川之玲瓏秀色無人賞玩。山行逶迤，長路漫漫，無限芳菲爭相逞妍供媚，吟賞不盡，無人能懷清賞之雅興，忘機(jī)之真心，與我同游共賞，言無人共“玩芳菲”，話雖委婉，而失意甚明。

全詩以白描手法描摹了入蜀途中的見聞，繼而抒發(fā)跋涉旅途之上的羈旅之思與懷鄉(xiāng)之情，寫景遠(yuǎn)近結(jié)合，聲色交錯(cuò)，抒情多所轉(zhuǎn)折起伏，以凸顯詩人內(nèi)心情感之曲折變化，表現(xiàn)了詩人獨(dú)自趕路時(shí)寂寞凄涼的游子心境。