所謂“形勝地”，指的是“錦水居止”內(nèi)外的形勝之地。就成都草堂本身的形勝看；它位置在“萬(wàn)里橋西”與“百花潭北”之間，這一方面令人發(fā)思古之幽情，“萬(wàn)里之行，始于今日。”諸葛亮對(duì)費(fèi)祎的送行辭似乎言猶在耳。另一方面勾起對(duì)民間習(xí)俗的雅興，在四月十九日那天，成群的男女老少，來(lái)往于浣花溪邊，盡情游宴。草堂的“柴門(mén)”前是不是停泊過(guò)東吳的客船，那“面水層軒”有沒(méi)有反映著西山的雪影，看看那些“經(jīng)霜老樹(shù)”：童童青蓋的“倚天柟樹(shù)”、濃蔭鋪地的榿木、疏柯昂藏的蒼松，等等，莫不洋溢著豪縱自然的風(fēng)光和峻峭挺拔的氣勢(shì)。

其實(shí)，對(duì)草堂形勝的描繪，杜甫寫(xiě)《懷錦水居止二首》之前，曾推出一個(gè)特寫(xiě)鏡頭，即《絕句三首》其二云： “水檻溫江口，茅堂石筍西。移船先主廟，洗藥浣花溪?！蓖跛脢]說(shuō)： “言草堂形勝，又思留住?！背鹫做椧嗾f(shuō)： “見(jiàn)成都形勝，而仍事游覽也?！笨梢?jiàn)這塊形勝之地，很值得“居止”。不過(guò)，在這詩(shī)里，王嗣奭也有未弄清之處： “但溫江在成都西五十里，水檻亦不相及，不解所謂”（《杜臆》卷之六）。其所以“不解”，就在于他見(jiàn)木不見(jiàn)林，只看到草堂形勝，沒(méi)有看到與之相連屬的其他形勝之地。

在藝術(shù)表現(xiàn)手法上，杜甫具有“視通萬(wàn)里”的創(chuàng)作本領(lǐng)，善于在相距遙遠(yuǎn)的此岸與彼岸之間牽線(xiàn)搭橋，塑造一個(gè)又一個(gè)的立體浮雕。這里，詩(shī)人巧妙地不僅把草堂形勝與成都形勝掛鉤，同時(shí)又與蜀中一些形勝之地連在一起。水檻與溫江相距不過(guò)“四五十里”，而“錦水居止”與之“相及”的就更加遼闊了： “西山白雪”與“錦城曛黃”遙遙相映， “巫峽水”與“錦江波”千里來(lái)相會(huì)。這是絕妙的蜀中形勝圖。杜甫之所以念念不忘這些“形勝地”，其一的首二句揭示了嚴(yán)峻的重大因素。玄宗十四載（755年）安史之亂后，唐代的歷史由統(tǒng)一進(jìn)入了分裂的時(shí)期。在這時(shí)期里，一些懷有野心的地方官吏，利用他們的地位，形成封建割據(jù)勢(shì)力。這些地方割據(jù)勢(shì)力，與朝廷之間以及他們彼此之間的各種矛盾，帶來(lái)了大大小小的戰(zhàn)亂不息，使人民處于一場(chǎng)浩劫之中。蜀中也不例外。

前人多認(rèn)為：杜甫因崔旰亂蜀而懷思草堂。這是不錯(cuò)的。不過(guò)，倘若從詩(shī)中提到的“軍旅”、“天險(xiǎn)”、“雪嶺”、“錦城曛黃”等句看，所謂“風(fēng)塵戰(zhàn)伐多”，顯然不僅針對(duì)崔旰之亂而言，可以說(shuō)此句概括了杜甫入蜀后所遭遇的各種戰(zhàn)亂，似乎更符合當(dāng)時(shí)的社會(huì)歷史實(shí)際。例如，寶應(yīng)元年（762年）年詩(shī)人在成都草堂寫(xiě)道： “戎馬交馳際，柴門(mén)老病身?！薄敖吿で嗔T，回首見(jiàn)旌旗。風(fēng)起春城暮，高樓鼓角悲?！睆V德元年（765年）十月在閬州寫(xiě)道： “十室?guī)兹嗽冢娇兆远?。路街唯?jiàn)哭，城市不聞歌。漂梗無(wú)安地，銜枚有荷戈。官軍未通蜀，吾道竟如何?！庇捞┰辏?65年）在云安寫(xiě)道： “萬(wàn)國(guó)皆戎馬，酣歌淚欲垂?！薄扒澳暧逯輾⒋淌?，今年開(kāi)州殺射史。群盜相隨劇虎狼，食人更肯留妻子?！庇绕渲档米⒁獾模稇彦\水居止二首》同時(shí)同地所作的《將曉二首》其一云： “巴人常小梗，蜀使動(dòng)無(wú)邊。”《杜詩(shī)詳注》引黃鶴說(shuō)：“‘巴人常小?！?，謂上元間，劍南東川節(jié)度兵馬使段子璋反，伏誅。寶應(yīng)初劍南西山兵馬使徐知道反，伏誅。明年劍南西山兵馬使崔旰反，殺成都節(jié)度使郭英義?！彼^“常小?！迸c“戰(zhàn)伐多”，正是同一含義的不同說(shuō)法。此外，“常小?！钡摹肮！?，還應(yīng)包括吐蕃。據(jù)《唐書(shū)·郭正一傳》：“高宗召群臣問(wèn)所以制戎？正曰：‘吐蕃曠年?？?，師數(shù)出；坐費(fèi)糧貲。”?？苤笍?qiáng)悍的吐蕃，所以趙次公解釋“天險(xiǎn)”為“憂(yōu)吐蜀能犯蜀之險(xiǎn)也”，解釋“雪嶺”為“吐蕃中山”（《九家集注杜詩(shī)》）。它是有一定依據(jù)的。觀(guān)此可知，那些形勝之地面臨如此頻繁的各種戰(zhàn)亂，使詩(shī)人牽腸掛肚。 “雪嶺白”和“錦城黃”在詩(shī)人心靈上投下濃重的陰影。

杜甫對(duì)草堂有過(guò)多次的懷念。避亂梓州時(shí)，他深恐草堂遭到焚毀，焦慮著綠竹和小松難以成長(zhǎng)；一旦戰(zhàn)亂稍有平息，便在重返草堂途中，想象著如何過(guò)幾天安定的生活。而這最后一次在云安的懷念，又比前幾次的懷念內(nèi)涵更加深刻得多；詩(shī)人似乎察覺(jué)到：日趨沒(méi)落的唐帝國(guó)，對(duì)混亂的地方割據(jù)勢(shì)力，已經(jīng)難以控制了。蜀中“形勝地”無(wú)日不在戰(zhàn)亂中受到嚴(yán)峻威脅。 “回首”固然“茫茫”，深重的災(zāi)難卻依然蔓延。杜甫對(duì)草堂的懷念，不僅僅是對(duì)個(gè)人“居止”的依依眷戀，同時(shí)是對(duì)其他形勝之地的衷心愛(ài)護(hù)，這是詩(shī)人從另一角度來(lái)傾吐他一貫憂(yōu)國(guó)憂(yōu)民的深切情思。