詞的上片借助景色描寫離愁。“流水無情，潮到空城頭盡白”，送行的場(chǎng)景是在長(zhǎng)江邊上，本來沒有感情的江水此時(shí)扮演了一個(gè)無情的角色，因?yàn)橛讶司鸵x別，就像滔滔的江水不可逆流一樣，讓人產(chǎn)生無限的傷感，簡(jiǎn)直就要把人的頭發(fā)都急白了?！半x歌一曲怨殘陽(yáng)，斷人腸”，離別的歌曲惹人傷感偏偏夕陽(yáng)也像是催促友人上路一樣越來越向西斜。“殘陽(yáng)”點(diǎn)明了送別的時(shí)間，詞人送別友人，肯定不會(huì)在傍晚才送，這里用“斜陽(yáng)”是為了說明作者與友人依依難舍，從上午到下午都舍不得分離，一直拖延到了天色將暮，可是詞人依然抱怨夕陽(yáng)為什么不能多停留一會(huì)，可見其離愁之深。

下片由離別之傷感生發(fā)而去，寫到古今興亡之事。一般送別作品只是單純的就事論事，抒發(fā)離別愁緒。作者卻一反常理，將建康這樣一個(gè)六朝古都所具有的滄桑的歷史興亡之感用沉痛的語言表達(dá)了出來。建康也曾是魏晉六朝時(shí)極其繁華的城市，現(xiàn)在卻是殘柳搖曳，百花落淚，飛燕來去，似乎在訴說那朝代更迭的舊事。

這首詞突破了一般送別詞單為離愁而作的窠臼，不僅抒發(fā)了深深的離愁，而且還懷古傷今，抒發(fā)了沉重的興亡之感，體現(xiàn)了稼軒沉郁雄渾的詞風(fēng)。