這是一首感舊傷懷詞，萍蹤浪跡的詞人吳夢(mèng)窗一日路過(guò)都城臨安（今杭州），來(lái)到當(dāng)年曾棲息過(guò)的住處看望，但見(jiàn)荒草填門(mén)，井垣頹敗，不禁感觸紛紜，情不自勝，于是吟成此詞，以抒襟懷。

上闋著重描寫(xiě)故居現(xiàn)時(shí)的荒涼景象。開(kāi)頭三句交代自己自離開(kāi)故居之后這許多年來(lái)的飄零生涯：“湖山經(jīng)醉慣。”寥寥五字便作了一個(gè)形象的概括。“湖山”表現(xiàn)浪跡江湖；“醉”意味著借酒澆愁，生不得意；而“慣”則表示這樣的生活已習(xí)以為常，成為習(xí)慣。為了進(jìn)一步形象化，詞人以“漬春衫，啼痕酒痕無(wú)限”加以具體描寫(xiě)。陸放翁有“衣上征塵雜酒痕，遠(yuǎn)游無(wú)處不銷(xiāo)魂”的詩(shī)句，詞人在這里以酒痕啼痕濕漬春衫表現(xiàn)自己的飄零生涯，比陸詩(shī)分量更重，其悲苦程度也更勝一籌?！坝挚烷L(zhǎng)安”乃“過(guò)都城”的點(diǎn)題之筆，“長(zhǎng)安”不過(guò)是一個(gè)借喻，實(shí)指南宋都城臨安?！皣@斷襟零袂”二句自畫(huà)出詩(shī)人窘困落魄的形象：衣衫襤褸，尚且積塵染垢，無(wú)人替他收拾洗涮。按詩(shī)人吳文英一生未曾入仕，只做過(guò)一點(diǎn)掌管文書(shū)的小職務(wù)，生活經(jīng)常窮苦落魄，他曾有“幾處路窮車(chē)絕”的詞句自訴境遇的困頓窘迫。

“紫曲荒門(mén)”以下三句寫(xiě)自家故居今日敗落的景象：“紫曲”系京都巷陌的稱(chēng)謂，在紫門(mén)朱院的映襯下，自己的門(mén)前長(zhǎng)滿(mǎn)荒草，院中的井臺(tái)破敗不堪，蔓草披離，在風(fēng)中搖曳著……更令人觸目傷懷?！皩?duì)語(yǔ)東鄰”三句用的是劉禹錫“舊時(shí)王謝堂前燕，飛入尋常百姓家”的典故，系指舊居?xùn)|鄰的家門(mén)亦已敗落，而今為平民所居，那巢中棲著的還是當(dāng)年華屋下的燕子。詞中不僅寫(xiě)自己舊居的荒蕪，也寫(xiě)東鄰的變遷，這就較為廣闊地寫(xiě)出世事的滄桑和朝廷的傾軋，暗示出南宋王朝的內(nèi)部矛盾斗爭(zhēng)，和日益走向衰敗的頹勢(shì)。

下闋側(cè)重描寫(xiě)昔日故居的繁華，由今撫昔，更表現(xiàn)出詞人內(nèi)心的傷痛?！按簤?mèng)人間須斷”是一句飽含哲理內(nèi)涵的警語(yǔ)，也是詞人憑吊舊居后的一聲深沉的感嘆：春夢(mèng)是短暫的，而且其中斷也是必然的，“世間哪有不散的筵席”？這是古往今來(lái)一個(gè)不以人的意志為轉(zhuǎn)移的真理。誰(shuí)也不能責(zé)怪夢(mèng)緣的轉(zhuǎn)瞬即逝，然而過(guò)去的記憶畢竟是讓人留戀的?！袄C屋秦箏”三句是對(duì)昔日美好記憶的展示：繡屋中箏聲陣陣；海棠花在階前傍著人兒開(kāi)得那般嬌艷；夜深了、酒宴才開(kāi)；輕歌曼舞更增添了歡樂(lè)的氛圍……“舞歇歌沉”三句是追述當(dāng)年的情變：就在那時(shí)，歌方停，舞才歇，花還盛開(kāi)著，不知為何，她便變了心，從此就再無(wú)信息……唉，昔日的悲歡都像夢(mèng)一樣逝去了，又如東流水般永不再返。久久地站在河橋邊眺望自家荒草叢生的故居的詞人要走了，卻又舍不得離去，在夕陽(yáng)影里，詩(shī)人的眼中滿(mǎn)含的是苦澀辛酸的淚水。“佇久河橋欲去，斜陽(yáng)淚滿(mǎn)”實(shí)在是一個(gè)漂亮的結(jié)尾，它不僅最后點(diǎn)明了詞人悵觀故居的方位和距離，而且使我們看到了詞人煢煢憑吊的身影，河橋一斜陽(yáng)；佇久一欲去一淚滿(mǎn)，既有環(huán)境、時(shí)間，又有動(dòng)作、情緒，這二者交融滲透，創(chuàng)造出一個(gè)多么充滿(mǎn)詩(shī)意、多么富有內(nèi)蘊(yùn)的鮮明獨(dú)特的意境呵！