全詩充分運(yùn)用對偶、比喻、擬人等藝術(shù)表現(xiàn)手法，形象真切地描繪出曉行途中的景色。詩的上半首以寫景為主，描寫了“飛沙”、“露氣”、“殘?jiān)隆薄ⅰ傍Q聲”等景物，下半首以抒情為主，情景交融，以景寄情，寄托了詩人對故鄉(xiāng)的深切思念之情。全詩清警空靈，意境幽切深遠(yuǎn)，語言清新。

“人語夢頻驚，轅鈴動曉征。”兩句，是為全詩引子。暮宿客店，一夜數(shù)驚，曉夢何以難圓，是因?yàn)樵娙藭r時惦念著一早行期在即。猶帶著未曾散盡的夢，推門而出，那備好的車馬已等候在拂曉的夜色中了。上路了，車輪動處，寂靜的黎明中拋下一串分外清脆而有節(jié)奏的鈴聲；這悅耳鈴聲似在宣告：漫漫長旅又開始了——次句中一個“動”字，兼有啟動、催動、響動三義，同時又似傳達(dá)出一種早起曉行的興奮，用得非常巧妙熨帖。

首聯(lián)由第一句人語驚夢到次句鈴催曉征，如同運(yùn)用“蒙太奇”節(jié)奏，取鏡由睡榻之上一下?lián)u向戶外，緊接著的畫面已在行程之中了。就中省去了一系列動作過程，卻不給人以突兀之感。首聯(lián)緊扣“曉行”詩題，用語十分洗練。

“飛沙沉露氣，殘?jiān)聨щu聲?！眱删鋵憰孕兴娕c所聞。呼吸著黎明濕潤的露氣，便道輕車，馬蹄后，輪輻下，霜跡猶新，塵沙不飛。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，幾處雞鳴高低；天際，一彎褪了色的殘?jiān)抡凉u漸下行。“露氣”與“飛沙”間接一“沉”字，是驛道上塵沙不飛的原因?！皻?jiān)隆迸c“雞聲”間著一“帶”字，更道出月漸下帶起雞鳴聲的奇妙關(guān)系?！帮w沙”兩句連在一起讀，即十分傳神地寫出早行人眼中黎明的獨(dú)特景觀。

句法上，頷聯(lián)用的是倒裝句，正常語序應(yīng)作“露氣沉飛沙，雞聲帶殘?jiān)隆?。所以如此，不僅是由于全詩韻腳應(yīng)和的需要，同時也為更著意突出一種語言警策的效果。

“客路逾千里，歸心折五更。”兩句轉(zhuǎn)入詩人內(nèi)心感受。從漢陽到京都，其間需要路經(jīng)很多山水。迢遞陌路，此行一去，欲問歸期未有期，詩人因此頓生百般思緒，真可謂離家愈遠(yuǎn)而思鄉(xiāng)之心愈切。一個“折”字，便寫盡了那種愁腸百結(jié)的感情。愈是遠(yuǎn)去，離情愈是在這未央夜、五更天曲曲折折百般縈繞。

頸聯(lián)兩句由“景”入“情”，刻意托出詩人那種辭家初征、客路懷鄉(xiāng)的心情，是為全詩重心所在。

“回憐江上宅，星漢近平明。”緊承上聯(lián)，續(xù)寫詩人五步一太息，十步一回首的情形，漸行漸遠(yuǎn)的驛車已經(jīng)走出幾程了。掉首復(fù)回望，那江畔曾經(jīng)投宿暫居過的客舍，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去就如同隱隱綽綽浮在煙波浩渺的江面上，讓人依依留戀。而此時的天際，晨星闌珊；遠(yuǎn)處那一片朝霞正漸漸擴(kuò)展，天就要放亮了。

尾聯(lián)“回憐”一句，既是頸聯(lián)懷鄉(xiāng)思緒進(jìn)一步訴諸動作化的表現(xiàn)，同時又于暗中對首聯(lián)起句所寫的客店夜宿作出了照應(yīng)，而末句所表現(xiàn)的天近平明的情形，實(shí)際上也暗寓了詩人天即曉、且振作精神抖擻上路的自我勸慰。

“曉行”一詩，前半首重在寫動態(tài)，寫景色，筆觸生動清警，白描中且能翻出新意。后半首重在寫心態(tài)，寫鄉(xiāng)思，所敘低回曲折、沉郁悱惻又不失含蓄，整首詩特別表現(xiàn)出一種對詞語的敏感，如首聯(lián)中的“動”，次聯(lián)中的“帶”，頸聯(lián)中的“折”等字，都反映了詩人于鑄詞的刻意鍛煉。