此詩(shī)出于《詩(shī)經(jīng)·小雅·甫田之什》。對(duì)此詩(shī)旨義的解釋歷代主要有兩種說(shuō)法，一是以《毛詩(shī)序》為代表，以為“刺幽王也。思古明王交于萬(wàn)物有道，自奉養(yǎng)有節(jié)焉?！笨追f達(dá)疏進(jìn)一步解釋說(shuō)：“前二章鴛鴦為興，言交于萬(wàn)物有道奉一物以例余也。后二章又以芻秣之式興奉養(yǎng)有節(jié)。”一是以明代人何楷為代表，謂“以《白華》之詩(shī)證之，其第七章曰：‘鴛鴦在梁，戢其左翼，之子無(wú)良，二三其德?！窃?shī)亦有‘在梁’二語(yǔ)，詞旨昭然。詩(shī)人追美其初昏（婚）。凡詩(shī)言‘于飛’者六，其以雌雄連言者，惟‘鳳凰于飛’及此‘鴛鴦?dòng)陲w’耳?！冻笋R》二章，皆詠親迎之事而因以致其禱頌之意?！稘h廣》之詩(shī)曰：‘之子于歸，言秣其馬’亦同?！保ā对?shī)經(jīng)世本古義》）清人姚際恒、方玉潤(rùn)也都贊同何說(shuō)，認(rèn)為是一首祝賀新婚的詩(shī)。相比而言，這一說(shuō)法更為通達(dá)，因?yàn)轼x鴦作為匹鳥(niǎo)的文化底蘊(yùn)與“交于萬(wàn)物有道”沒(méi)有任何合理的關(guān)聯(lián)。而解作賀婚詩(shī)，前二章贊美男女雙方才貌匹配，愛(ài)情忠貞；后二章祝福其生活富足美滿，更切近詩(shī)旨。

此詩(shī)一、二章以鴛鴦匹鳥(niǎo)興夫婦愛(ài)慕之情。描繪了一對(duì)五彩繽紛的鴛鴦，拍動(dòng)著羽毛絢麗的翅膀，雙雙飛翔在遼闊的天空，雌雄相伴，兩情相依，情有獨(dú)鐘，心有所許，多么美妙的時(shí)刻，多么美好的圖畫(huà)！在遭到捕獵的危險(xiǎn)時(shí)刻，仍然成雙成對(duì)，忠貞不渝，并不是大難臨頭各自飛。從同甘到共苦兩種境遇的轉(zhuǎn)變，進(jìn)一步展現(xiàn)了鴛鴦高潔的品格，挖掘了鴛鴦的典型的獨(dú)特的稟性，較好地運(yùn)用了象征的藝術(shù)手法，為后面對(duì)人物的抒寫(xiě)做了充分的準(zhǔn)備。在第二章中，詩(shī)人抓住鴛鴦小憩時(shí)的一個(gè)細(xì)節(jié)，描摹入微，觀察至細(xì)。芳草萋萋的小壩上，一對(duì)鴛鴦相依相偎，紅艷的嘴巴插入左邊的翅膀，閉目養(yǎng)神，恬靜悠閑，如一幅明麗淡雅的江南水墨風(fēng)景圖，滿含著對(duì)美好生活的深深眷戀與無(wú)限追求。這二章一動(dòng)一靜，描摹畢肖，既是對(duì)今后婚姻生活的象征性寫(xiě)照，也是對(duì)婚姻的主觀要求和美好希望。生活之中，歡樂(lè)與痛苦必然并存，既有甜蜜的欣悅，也有凄苦的哀愁，但只要雙方心心相印、相濡以沫，苦樂(lè)之中就都有幸福在，又何所懼呢！詩(shī)人以鴛鴦比喻夫妻，貼切自然，易于引起欣賞者的共鳴，其形象逐漸積淀為中國(guó)傳統(tǒng)文化的一種原型，為后世所普遍接受。

詩(shī)的第三、四章以摧秣乘馬，興結(jié)婚親迎之禮，充滿了對(duì)婚后生活的美好憧憬。抓住親迎所用的廄中肥馬這一典型細(xì)節(jié)，引發(fā)人對(duì)婚禮情景的豐富聯(lián)想：隆重、熱烈、喜慶；并且?guī)蟹蜀R也反映著生活的富足。這都含蓄地暗示了婚姻美好的客觀條件：男女般配，郎才女貌，感情專一，家產(chǎn)豐裕；反映了詩(shī)人的婚姻價(jià)值觀念，也是對(duì)理想人生、美好人生的由衷禮贊。