①烻（yàn 宴）：興盛貌。
②勍（qíng擎）敵：強敵。
③繁弱：亦作“蕃弱”，古之良弓名。
④眊（mào茂）：用羽毛做的裝飾物，這里指兜鍪上的裝飾。
⑤黎：黎民。來蘇：謂因其來而獲得休養(yǎng)生息。蘇，蘇息。

　　何承天的《戰(zhàn)城南》詩是他于“晉義熙（晉安帝司馬德宗年號）末私造”《鼓吹鐃歌》十五篇中的一首。鐃歌，即“短簫鐃歌”，本為軍樂。何承天的這組《鼓吹鐃歌》，“雖有漢曲舊名，大抵別增新意，故其義與古辭考之多不合”（郭茂倩《樂府詩集》）。作者以頌揚贊美態(tài)度來描寫戰(zhàn)爭，旨在“建威揚德，勸士諷敵”。其詩主題格調(diào)與表現(xiàn)形式，均與漢樂府古辭迥然有別。

　　此詩以敘陣戰(zhàn)為主，采用整齊的三、三、七句式，每三句為一層意思，全詩二十四句，可分作四段來看。

　　開頭三句為第一段。首句“戰(zhàn)城南”系套用樂府古辭語。作者起筆拉開戰(zhàn)幕，描繪出大戰(zhàn)的場景?！皠蛿趁汀币韵铝錇榈诙?，分別從敵我兩方來寫。前三句言敵方兵強馬眾，攻勢兇猛；后三句寫己方士氣振奮，斗志昂揚。“仗大順”，謂依順天道民心?！皯`”，指得日、月、星三靈垂象之應。如陳琳所謂“當天符之佐運，承斗剛而曜震?！保ā盾娢滟x》）古稱“明王之征”，必順天命以伐無道。戰(zhàn)前先“告于皇天上帝、日月星；禱于后土、四海神祇、山川冢社；乃造于先王”（《司馬法》）而后命將興師。作者在此強調(diào)己方乃“正義”之師，將士激于義憤，爭相赴敵。“長劍擊”至“長角浮叫”九句為第三段，寫戰(zhàn)場交鋒。最后六句為第四段，寫掃平“敵寇”，盡殲“逆徒”，余黎沾惠，百姓謳歌及班師回朝，慶功祝捷。

　　古代詩歌敘寫戰(zhàn)爭，由來已久。早在《詩經(jīng)》雅詩中就有如《常武》（《大雅》）、《六月》、《采芑》（《小雅》）等名篇，屈原《九歌·國殤》亦是一篇寫戰(zhàn)爭的杰作。《詩經(jīng)》雅詩之敘戰(zhàn)事，多贊美周室功德，鋪揚威烈。一般不在詩中直接描寫作戰(zhàn)場面，而是著重表現(xiàn)己方軍威氣勢。如《大雅·常武》篇寫周宣王征徐夷，第五章正敘兵事，云“王師啴啴（tān tān，眾盛貌），如飛如翰，如江如漢，如山之蒼，如川之流”。以一連串比喻表現(xiàn)周軍進擊時排山倒海，一往無前之勢，顯得威武雄壯，氣勢磅礴?！毒鸥琛鴼憽酚幸还?jié)描寫兩軍交鋒，車列轂錯，短兵相接，寫得悲壯慷慨。然詩人意在祭悼戰(zhàn)敗死國的楚將士亡靈，而非耀武揚威，因而詩中敘陣戰(zhàn)只是作為抒哀思的陪襯。何承天此詩則有與《詩》、《騷》等戰(zhàn)事詩不同的特色。作者在詩中對陣戰(zhàn)展開正面描寫，既有鳥瞰式的宏大場面，又有形象具體的戰(zhàn)斗描繪；運用寫實兼比喻、夸張及聲、色渲染等表現(xiàn)手法。詩中有的地方寫得較簡煉概括，有的地方著力鋪張描狀。如第二段寫雙方對陣情勢，“橫陣亙野若屯云”一句，表現(xiàn)敵方“百校羅峙，千部陳列”，彌原蓋野，如黑云壓城的強大陣勢。寫敵方的強大，既見戰(zhàn)爭情勢之險惡與嚴酷，又反襯己方嚴陣以待，臨危不懼。作者接下不對己方軍容陣勢作相應的描寫，而以“義之所感士忘生”一句有力地表現(xiàn)將士們同仇敵愾，“師直為壯”。這樣避免了單調(diào)與重復，又突出晉軍克敵制勝的原因，文筆簡潔，有較強的概括和表現(xiàn)力。

　　兩軍正面沖突，交兵接戰(zhàn)，是全詩用筆墨最多，也寫得較出色處。作者善于抓住最能體現(xiàn)戰(zhàn)斗特點的“聲”與“色”，用濃墨重彩加以描繪。如第一段寫戰(zhàn)爭大場面，首先展示出黃塵滾滾，砂石飛揚，天昏地暗的背景，以這片灰蒙昏沉的色調(diào)襯托出如銀蛇狂舞，電閃大作的火紅旌旗；似雷霆萬里，聲震天地的隆隆戰(zhàn)鼓，格外令人觸目驚心。第二段寫“飛鏑炫晃”與朱火飛煙，光色相映；劍擊弓鳴與“長角浮叫”，聲響交加，種種光色音響交織一體，使人眼花繚亂，驚心動魄，生動地再現(xiàn)一場大規(guī)?；鞈?zhàn)的緊張激烈情景，渲染出濃烈的戰(zhàn)爭氣氛。作者還著重從動態(tài)來描寫交戰(zhàn)。第二段寫兵來將往的廝殺格斗；雪刃紛飛，箭矢如雨，鐵騎奔突，華眊急旋。這一幅幅硝煙彌漫，金戈鐵馬的戰(zhàn)斗畫面，使人想起曹丕詩：“千騎隨風靡，萬騎正龍驤，金鼓震上下，干戚紛縱橫?！保ā独桕栕髟娙住分┻@段共用六個短句：“長劍擊、繁弱鳴”；“虎騎躍，華眊旋”；“驍雄斬，高旗搴”，每句都用動詞結(jié)尾，讀來給人以一種連續(xù)、動蕩不已和如火如荼之感。

　　全詩敘陣戰(zhàn)，筆墨鋪張揚厲，句式長短相間，排偶齊整，頗有氣勢，然略嫌辭賦味太濃，缺乏詩歌韻致。