清明節(jié)，舊時(shí)風(fēng)俗為人們掃基祭祖的日子，所以最易觸發(fā)客居在外的游子的鄉(xiāng)思。這首詩(shī)所抒寫的心情也大抵如此，只是它表現(xiàn)得特別含蓄委婉、曲折隱微，在高啟的律詩(shī)中又是一種格調(diào)。

“清明無(wú)客不思家”，既曰“無(wú)客不”，自然也包括作者自己在內(nèi)。不過(guò)，全詩(shī)直接抒寫思家之情語(yǔ)，僅此一句，其余則著力描寫最物，如垂柳、杏酪、青山、芳草、落花等，可謂色彩繽紛，明麗如畫，甚至有畫所難到者。但這一切，似并未使作者陶醉，從而消釋其思家之情，相反地，見景生情，反而更襯托、引發(fā)了他的思鄉(xiāng)情。

官墻外的垂柳，絲絲弄碧，新煙縈繞；人家所精心制作的杏酪，散發(fā)出陣陣的芳香。這風(fēng)光節(jié)物無(wú)不在告訴作者清明節(jié)的到來(lái)，自然也會(huì)喚起他往歲在家鄉(xiāng)與家人共度佳節(jié)的種種回憶。這一來(lái)，客居青山環(huán)繞的京師金陵的作者，自然便思念起家鄉(xiāng)來(lái)了。

“卞侯墓下迷芳草，盧女門前映落花”，五、六兩句，意更深曲復(fù)雜。迷芳草，芳草萋萋，一片凄迷，化用《楚辭·招胞士》語(yǔ)：“王孫游兮不歸，春草生兮婆婆?！币言⒂兴?xì)w之意。而作者偏又以芳草與卞侯墓并置，以落花與莫愁女映照，似更富有富貴難久恃，盛時(shí)難長(zhǎng)留的感慨。

作者來(lái)京前曾寫道：“北山恐起移文誚，東觀慚叨論議名?！保ā侗辉t將赴京師御別親友》）于《赴京道中逢還鄉(xiāng)友》詩(shī)中又曾寫道：“我去君卻歸，相逢立途次。欲寄故鄉(xiāng)言，先詢上京事?！睂?duì)自己來(lái)京任職內(nèi)心顯然已有矛盾和疑慮。加之寫罷此詩(shī)后僅四個(gè)月，朱元璋召見作者，面授戶部侍郎，他卻固辭不受，遂被放還。因而，在他的思家之情中交織有上述的感慨，就是很自然的事了。也正是因此，他才寫出了末尾兩句的強(qiáng)自寬慰之詞：幸而有幾位同院的故友，可與沽酒共飲，一醉京華。其意正是針對(duì)暗含于上述節(jié)物風(fēng)光描寫中的寡歡、不幸心情而言，而“醉京華”之“醉”，也是為了譴悶寬懷而醉，而非緣歡快而取醉。