此詩寫于公元716年（開元四年）張九齡辭官南歸之時(shí)。

　　陳建森認(rèn)為此詩作于張九齡在洪州時(shí)（但無佐證）：“如他在被貶洪州時(shí)說:“物生貴得性，身累由近名。內(nèi)顧覺今是，追嘆何時(shí)平?！保ā肚锿淼菢峭辖胧寂d郡路》）

　　《何考》（何格恩著《張曲江詩文事跡編年考》，簡稱何《考》）開元十八年：《秋晚登樓望南江入始興郡路》、《自豫章南還江上作》：“以上二詩疑為由洪州赴桂州任途中作?！卑矗骸肚锿淼菢峭辖胧寂d郡路》詩《劉注》（劉斯翰校注《曲江集》中的注釋和簡譜）：“此當(dāng)是開元十五年洪州任上所作?！焙?、劉二人系年似均與詩意不符。詩云：“我來颯衰鬢，孰云飄華纓……物生貴得性，身累由近名。內(nèi)顧覺今是，追嘆何時(shí)平?！痹娪锰諠摗稓w去來詞》：“覺今是而昨非?！碧諠撌窃谵o彭澤令時(shí)所寫，張九齡唯一與陶潛相似之時(shí)就是辭左拾遺。言“櫪馬苦蜷跼”，與九齡此時(shí)處境相當(dāng)，且“秋晚”也與其年南歸時(shí)間相符?！拔襾盹S衰鬢”，本年九齡年近四十，嘆老傷年，不必較真。

　　公元713年（開元元年），三十六歲的張九齡在朝任左拾遺，當(dāng)年十二月，他上書姚崇，勸其遠(yuǎn)諂躁，進(jìn)純厚，任人當(dāng)才，無溺緣情。表現(xiàn)出對(duì)朝政的關(guān)注與熱情。任左拾遺后，他與右拾遺趙冬曦共同參與吏部選人的等第考評(píng)，時(shí)稱平允。開元四年秋，張九齡在左拾遺職位上任滿，因與宰相不合，以母老為由，辭官歸家鄉(xiāng)韶州奉養(yǎng)老母。九齡登樓望遠(yuǎn)，回想任職經(jīng)歷，反思辭官?zèng)Q定，寫下該詩以抒發(fā)壓抑而不得志的心情。