我國(guó)古代稱國(guó)家為社稷，社是土神，稷是谷神，可見(jiàn)當(dāng)時(shí)農(nóng)業(yè)的重要地位。人民的生存依賴農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，政權(quán)的穩(wěn)固也要以農(nóng)業(yè)生產(chǎn)為保障。上古的西周，絕對(duì)是以農(nóng)業(yè)為基礎(chǔ)的社會(huì)，農(nóng)業(yè)的收成在當(dāng)時(shí)必然是朝野上下最為關(guān)注的頭等大事。由于生產(chǎn)力發(fā)展的限制，當(dāng)時(shí)農(nóng)業(yè)基本上還是靠天收，《小雅·大田》所述“雨我公田，遂及我私”的喜悅以及《甫田》描寫(xiě)“琴瑟擊鼓，以御田祖，以祈甘雨，以介我稷黍，以谷我士女”的迫切心情，便是最好不過(guò)的證明。并非每年都能獲得豐收，因此，遇上好年成，自然要大肆慶祝歌頌。《豐年》應(yīng)當(dāng)是遇上好年成舉行慶祝祭祀的頌歌。

詩(shī)序云：“《豐年》，秋冬報(bào)也?！眻?bào)，據(jù)鄭玄的箋釋，就是嘗（秋祭）和烝（冬祭）。豐收在秋天，秋后至冬天舉行一系列的慶?；顒?dòng)（“以洽百禮”），是很自然的。不過(guò)，這種活動(dòng)（慶祝祭祀）恐怕不會(huì)是定于每年秋冬舉行的，前面已經(jīng)說(shuō)過(guò)，當(dāng)時(shí)不可能每年都獲豐收，而此詩(shī)題為《豐年》，若在歉收乃至災(zāi)荒之年大唱頌歌，則成了滑稽的自我嘲弄。

詩(shī)的開(kāi)頭很有特色。它描寫(xiě)豐收，純以靜態(tài)：許許多多的糧食谷物（黍、稌），貯藏糧食的高大倉(cāng)廩，再加上抽象的難以計(jì)算的數(shù)字（萬(wàn)、億、秭）。這些靜態(tài)匯成一片壯觀的豐收景象，自然是為顯示西周王朝國(guó)勢(shì)的強(qiáng)盛，而透過(guò)靜態(tài)，讀者不難想像靜觀后面億萬(wàn)農(nóng)夫長(zhǎng)年辛勞的動(dòng)態(tài)。寓動(dòng)于靜之中，寫(xiě)來(lái)筆墨十分經(jīng)濟(jì)，又給讀者留下思想馳騁的廣闊天地。不過(guò)，在周王室看來(lái)，來(lái)之不易的豐收既是人事，更是天意，所謂“謀事在人，成事在天”，豐收歸根結(jié)底是上天的恩賜，所以詩(shī)的后半部分就是感謝上天。

因豐收而致謝，以豐收的果實(shí)祭祀最為恰當(dāng)，故而詩(shī)中寫(xiě)道：“為酒為醴（用豐收的糧食制成），烝畀祖妣。”祭享“祖妣”，是通過(guò)先祖之靈實(shí)現(xiàn)天人之溝通。也由于豐收，祭品豐盛，能夠“以洽百禮”，面面俱到?！敖蹈？捉浴奔仁菍?duì)神靈已賜恩澤的贊頌，也是對(duì)神靈進(jìn)一步普遍賜福的祈求。身處難以駕馭大自然、難以主宰自己命運(yùn)的時(shí)代，人們祈求神靈保佑的愿望尤其強(qiáng)烈，《豐年》既著眼于現(xiàn)在，更著眼于未來(lái)，與其說(shuō)是周人善于深謀遠(yuǎn)慮，不如說(shuō)是他們深感缺乏主宰自己命運(yùn)能力的無(wú)奈。

“萬(wàn)億及秭。為酒為醴，烝畀祖妣，以洽百禮”四句，在周頌的另一篇作品《載芟》中也一字不易地出現(xiàn)，其情況與頌詩(shī)中某些重復(fù)出現(xiàn)的套話有所不同。在《豐年》中，前兩句是實(shí)寫(xiě)豐收與祭品（用豐收果實(shí)制成），后兩句則是祭祀的實(shí)寫(xiě)；《載芟》中用此四句，卻是對(duì)于豐年的祈求和向往?？磥?lái)，《載芟》是把《豐年》中所寫(xiě)的現(xiàn)實(shí)移植為理想，這恰恰可以反映當(dāng)時(shí)豐年的難逢。