《毛詩序》說，此詩為“召康公戒成王也”。朱熹《詩集傳》認為是“（召康）公從成王游歌于卷阿之上，因王之歌而作此以為戒”。其說似可從。

第一章發(fā)端總敘，以領起全詩?！都弛＜o年》：“成王三十三年，游于卷阿，召康公從?！贝嗽娝?，當即為此次出游?！坝芯碚甙ⅰ毖猿鲇沃?，“飄風自南”言出游之時，“豈弟君子”言出游之人，“來游來歌，以矢其音”二句則并游、歌而敘之。這段記敘簡約而又全面，所以前人稱其“是一段卷阿游宴小記”（方玉潤《詩經(jīng)原始》）。

第二、三、四章，稱頌周室版圖廣大，疆域遼闊，周王恩澤，遍于海內(nèi)，周王膺受天命，既長且久，福祿安康，樣樣齊備，因而能夠盡情娛游，閑暇自得。這些稱頌歸結(jié)到一點，便是那重復了三次的“俾爾彌爾性”，即祝周王長命百歲，以便繼承祖宗功業(yè)，成為百神的祭主，永遠享受天賜洪福。

第五、六章，稱頌周王有賢才良士盡心輔佐，因而能夠威望卓著，聲名遠揚，成為天下四方的準則與楷模。這兩章是承第二、三、四章而來。第二、三、四章主要說的是周王德性的內(nèi)在作用，五、六兩章主要說的是周王德性的外在影響，二者相輔相成，相得益彰。

第七、八、九章，以鳳凰比周王，以百鳥比賢臣。詩人以鳳凰展翅高飛，百鳥緊緊相隨，比喻賢臣對周王的擁戴，即所謂“媚于天子”。（所謂“媚于庶人”，不過是一種陪襯。）然后又以高岡梧桐郁郁蒼蒼，朝陽鳴鳳宛轉(zhuǎn)悠揚，渲染出一種君臣相得的和諧氣氛。方玉潤評得好：“蓋自鳳鳴于岐，而周才日盛。即此一游，一時扈從賢臣，無非才德具備，與吉光瑞羽，互相輝映，故物瑞人材，雙美并詠，君顧之而君樂，民望之而民喜，有不期然而然者。故又曰‘媚于天子’、‘媚于庶人’也。然猶未足以形容其盛也。九章復即鳳凰之集于梧桐，向朝陽而鳴高者虛寫一番。則‘菶菶萋萋’、‘雝雝喈喈’之象，自足以想見其‘蹌蹌濟濟’之盛焉?！保ā对娊?jīng)原始》）

第十章回過頭來，描寫出游時車馬，仍扣緊君臣相得之意。末二句寫群臣獻詩，盛況空前，與首章之“來游來歌，以矢其音”呼應作結(jié)。

此篇是對周王歌功頌德的詩篇，思想上帶有局限性。但稱頌中帶有勸戒之意，所以仍有可取之處。從藝術上來說，全篇規(guī)模宏大，結(jié)構(gòu)完整，賦筆之外，兼用比興，如以“如圭如璋”比賢臣之“顒顒昂昂”，以鳳凰百鳥比喻“王多吉士”、“王多吉人”，都很貼切自然，給讀者留下了鮮明的印象，同時也對后世產(chǎn)生了廣泛的影響。