這是一首富于哲理的詩，是曹操晚年寫成的，講述了詩人的人生態(tài)度。曹操以神龜，騰蛇，老驥作為比喻，表明宇宙萬物生必有死，是自然的規(guī)律，人應(yīng)該利用有限之年，建功立業(yè)，始終保持昂揚樂觀的積極進取的精神。

“神龜雖壽，猶有竟時，螣蛇乘霧，終為土灰。”曹操從樸素的唯物論和辯證法的觀點出發(fā)，否定了神龜、騰蛇一類神物的長生不老，說明了生死存亡是不可違背的自然規(guī)律。“ 猶有 ”和“ 終為 ” 兩個詞組下得沉著。而 “ 老驥 ” 以下四句，語氣轉(zhuǎn)為激昂，筆挾風(fēng)雷，使這位 “ 時露霸氣 ” 的蓋世英豪的形象躍然紙上。

“老驥伏櫪，志在千里。烈士暮年，壯心不已?！辈懿僮员纫黄ド狭四昙o(jì)的千里馬，雖然形老體衰，屈居櫪下，但胸中仍然激蕩著馳騁千里的豪情。他說，有志干一番事業(yè)的人，雖然到了晚年，但一顆勃勃雄心永不會消沉，一種對宏偉理想追求永不會停息啊！

“盈縮之期，不但在天；養(yǎng)怡之福，可得永年?！辈懿賹θ松目捶H有一點辯證的思維，他首先講尊重自然規(guī)律，人總是要死的。接著講人在有限的生命里，要充分發(fā)揮主觀能動性，去積極進取，建功立業(yè)而寫的。最后再談到人在自然規(guī)律面前也不是完全無能為力的，一個人壽命的長短雖然不能違背客觀規(guī)律，但也不是完全聽?wèi){上天安排。

人壽命的長短不完全決定于天，只要保持身心健康就能延年益壽。曹操所云“養(yǎng)怡之?！?，不是指無所事事，坐而靜養(yǎng)，而是說一個人精神狀態(tài)是最重要的，不應(yīng)因年暮而消沉。這里可見詩人對天命持否定態(tài)度，而對事在人為抱有信心的樂觀主義精神，抒發(fā)了詩人不甘衰老、不信天命、奮斗不息、對偉大理想的追求永不停止的壯志豪情。