這首詩是詩人由宣州經(jīng)江州回長安途中路過商山麻澗時(shí)所作。商山，在今陜西省商縣東南，其地險(xiǎn)峻，林壑深邃。麻澗，在熊耳峰下，山澗環(huán)抱，周圍適宜種麻，因名麻澗。詩人以清雋的筆調(diào)從不同的角度展示了這一帶優(yōu)美的自然景色。淳樸、恬靜的農(nóng)家生活和村人怡然自得的意態(tài)，充滿了濃厚的詩情畫意。

在一個(gè)陽光明媚的春日，一輛風(fēng)塵仆仆的“征車”曲折顛簸在商山的山路上。峰回路轉(zhuǎn)，車子進(jìn)入麻澗谷口，一片迷人的“桃源”境界，一股沁人心脾的清新氣息撲面而來，使得詩人一下子忘記了旅途的疲困，精神為之一振。

舉目遙望，周圍群峰聳立，山上白云繚繞，山下霧靄霏微，在陽光的輝映下，折射出炫目的光彩；山風(fēng)飄拂，山澗逶迤，遠(yuǎn)處在一片垂柳的掩映下，竟然坐落著一個(gè)十余戶人家的小村莊。這是一個(gè)無比美好的休息之處。那裊裊的炊煙，那輕柔的柳絲，那悠悠的雞犬聲，引得詩人興奮不已，催車前行。車輪轆轆向前，打破了山間的幽靜，驚起了棲息在野草叢中的野雞，紛紛撲棱著翅膀，從車前掠過；膽小的獐鹿豎起雙耳，驚恐地逃到遠(yuǎn)處的草叢里。車子進(jìn)入村莊時(shí)，太陽已經(jīng)西斜，放牧的牛羊紛紛回欄，覓食的雞鴨也開始三三兩兩地回窠了。

黃昏，是農(nóng)家最悠閑的時(shí)光。勞動(dòng)了一天的人們開始回到石頭壘成的小院里休息、并準(zhǔn)備晚餐了。那長眉白發(fā)的老翁悠然自得地坐在屋前的老樹下，身邊放了一壺酒；那身著紅色衫袖的村姑正將一朵剛剛采擷的野花細(xì)心地插在發(fā)髻上。置身這恍如仙境的麻澗，面對這怡然自樂的村人，詩人心曠神怡。想到自己千里奔逐，風(fēng)塵仆仆，想到明天又得離開這里，踏上征途，欣羨之余，又不禁升起了悠悠悵惘。一個(gè)人坐在溪澗邊，手指不由自由地在細(xì)沙上畫來畫去。此時(shí)余輝靄靄，暮色漸漸籠罩了這小小的山村。

這首詩運(yùn)用蒙太奇的藝術(shù)手法，通過巧妙的剪輯，遠(yuǎn)近結(jié)合，移步換形，一句一景，將商山麻澗一帶的自然風(fēng)光和山村農(nóng)家的和美生活寫得熙熙融融，生機(jī)盎然。最后，詩人將自己的悵然失落的神情一起攝入畫面，曲折地表達(dá)了因仕途曲折而對田園生活的向往之情，富有意趣。