開篇破題，并點明時間，寫詩人登上岳陽樓時最先所見之景；三、四句寫遠景，寫君山之小與君山樹木的蔥蘢，都是望中所見；五、六句寫詩人從遐想中醒來，只覺得山也悠悠，水也悠悠，閑適極了；結尾兩句，人筆鋒一轉，目光不再局限于眼前的君山，而是擴展到了整個洞庭湖，并且直抒感情，以情結景。全詩以白描的手法，寫君山的景色，化人我于一體，熔古今于一爐，通俗而又深沉，清新而又自然。

“洞庭無煙晚風定，春水平鋪如練凈”兩句總寫登樓望湖所見景象，這是詩人登上岳陽樓時所獲得的第一眼印象。“無煙”二字含蘊豐富，既寫出湖面的空明澄碧，又暗指雖是傍晚登樓，但因無霧，視線很好，為望君山做好了鋪墊。

“君山一點望中青，湘女梳頭對明鏡”二句則具體寫望君山?！耙稽c”，既是視覺的直感，也起了襯托作用，突出了湖的廣闊浩森，因而樓上望山，不過“一點”而已?！扒唷弊謩t寫出了山的生氣，暗應上句的“春”字。

“鏡里芙蓉夜不收，水光山色兩悠悠?！倍渚o扣上句寫湖光山色相映，開闊渺遠，悠悠無限。既寫湖山之景，也寫詩人登樓縱望之時，悠悠不盡之情。詩人從遐想中醒來，愁思渺邈，只覺得山也悠悠，水也悠悠，閑適極了。此二句之寫景也為下兩句直抒情懷打下基礎。

最后，全詩用“直教流下春江去，消得巴陵萬古愁”作結，詩人筆鋒一轉，目光不再局限于眼前的君山，而是擴展到了整個洞庭湖，由寫景轉入抒情。這兩句含蘊豐富，給人以豐富的想象余地。君山、岳陽，是長江水流出洞庭的湖口，因而，“流下春江去”是寫實，但作者卻以水喻愁，巧妙化用李煜“問君能有幾多愁，恰似一江春水向東流”（《虞美人·春花秋月何時了》）和李白“呼兒將出換美酒，與爾同銷萬古愁”（《將進酒》）的詩意，將自己的身世感慨，思鄉(xiāng)之念融入詩中，使詩情由清淡而濃烈、深沉、激憤，表現(xiàn)出更豐富深廣的主題。

此詩為登臨觀景之作，描寫的主線隨活動順序漸次展開：由登樓望湖，由湖及山，轉而山光水色綜寫，最后以抒情作結。線條清晰，層次分明。詩境空闊疏淡，語言清麗流暢，表現(xiàn)出明初詩風的一些特點。

譯文
在這晴朗的夜晚，洞庭湖上沒有風，也沒有沉沉暮靄，清澈的湖水猶如潔白的綢緞。
遠望君山只看到一點的青色，景色倒映水中好似是湘水女神面對著明鏡在梳頭。
若說是湘女對明鏡，為何還不把鏡子收起來？仔細一看，卻是青山對綠水，山也悠悠，水也悠悠。
浩浩洞庭湖水順著長江滾滾的春水東流而下吧！讓江水沖去自己無窮無盡的愁苦。

注釋
岳陽樓：湖南岳陽縣城西門樓，正對洞庭湖，遠望君山，自唐以來為有名的游覽勝地，為江南三大名樓之一。據傳舊址是三國時吳將魯肅訓練水師的閱兵臺，始建于東吳黃武二年（223年）。唐開元四元（716年），中書令張說貶岳州，在魯肅原閱兵臺興工造閣，才定名岳陽樓。此后，岳陽樓幾經興發(fā)，當?shù)毓賳T屢加修繕，才使中國江南三大名樓之一的岳陽樓幸存至今。
君山：在湖南洞庭湖中，又名湘山、洞庭山。相傳堯帝之女娥皇、女英為舜二妃，聞舜死于蒼梧，自投湘江而死，成湘水女神，君山是其居處。
練：潔白的絲織品，這里用來比喻洞庭湖水的明凈。
湘女：神話中的湘水之神。
芙蓉：雙關湖中的荷花與鏡中之人面芙蓉，既是荷花的別名，又以形容美人的顏面，所謂“芙蓉如面柳如眉”也。
悠悠：無窮無盡，無邊無際。
春江：指長江，洞庭湖流入長江而東下。
巴陵：古郡名，治所在岳陽，因以作為岳陽的別稱。萬古愁：指湘水女神的無盡哀苦愁怨。