樂(lè)府《大堤曲》這一詩(shī)題多是描述水鄉(xiāng)船家女子愛(ài)情生活的。六朝人題作《大堤》或《大堤行》，唐人始用《大堤曲》這一詩(shī)題。

李賀的這首《大堤曲》寫(xiě)的是一個(gè)住在橫塘的美麗女子與北來(lái)商客的一段愛(ài)情生活。開(kāi)頭兩句交待了這個(gè)女子的居所。橫塘在當(dāng)時(shí)是一個(gè)商船往來(lái)聚集的繁華之地。古代也有人根據(jù)《大堤曲》這一詩(shī)題推測(cè)，此處所指當(dāng)是大堤附近的另一橫塘（清代王琦《李長(zhǎng)吉歌詩(shī)匯解》卷一）。其實(shí)這里只是泛指橫塘、大堤這樣的水鄉(xiāng)，所以詩(shī)中大堤橫塘參差互用，也就是互指?！凹t紗滿(mǎn)桂香”是說(shuō)透過(guò)那緋紅的窗紗，沁出閨房的桂香。而后“青云”兩句通過(guò)寫(xiě)這個(gè)女子青云般的發(fā)髻和明月寶珠制作的耳珰，描述出其貌美動(dòng)人。這是采用漢代樂(lè)府《陌上?！返囊r托手法。下面“蓮風(fēng)起”四個(gè)三字句，交待了這個(gè)女子與那個(gè)“北人”戀愛(ài)的經(jīng)過(guò)。在那蓮葉隨風(fēng)起舞的春季，由北方來(lái)經(jīng)商的“北人”，因兩人相愛(ài)而停駐在這繁華的大堤，而留連在“紅紗滿(mǎn)桂香”的閨房。下面“郎食”兩句，以飲食之精美，極言?xún)汕橹I繆，愛(ài)情生活之美好。因?yàn)樵诠糯?，人們常以猩唇鯉尾作為男女情?ài)的隱語(yǔ)。結(jié)尾“莫指”四句是女子勸對(duì)方珍惜眼前的歡聚，勿有遠(yuǎn)行別離之念?！跋尻?yáng)道”指其行程。菖蒲花開(kāi)于春末，此處喻女子易逝的青春年華，因古人認(rèn)為菖蒲難得見(jiàn)花。這四句是女主人公以綠浦中的行舟多一去不復(fù)返之事來(lái)勸情人莫生遠(yuǎn)行的念頭。最后用花樹(shù)喻人易老，說(shuō)明應(yīng)珍惜歡聚的時(shí)日。

李賀這首詩(shī)全無(wú)其“風(fēng)檣陣馬”的奇詭幻誕風(fēng)格，而是力摹樂(lè)府古體。以一個(gè)篤情女子口吻寫(xiě)出秦淮水邊商女真摯而熱烈的愛(ài)情生活。也在一種淡淡的哀怨之情中，透出其離多合少之苦。在這方面是《古詩(shī)十九首》的遺風(fēng)。而詩(shī)中喜用美言綺語(yǔ)，清麗動(dòng)人，深得六朝樂(lè)府之妙。