全詩語言樸素自然，把美妙如畫的江上夜景描寫得寧靜凄迷，淡雅清新。

前兩句“金陵津渡小山樓”，此“金陵渡”在鎮(zhèn)江，非指南京。“小山樓”是詩人當(dāng)時(shí)寄居之地。首句點(diǎn)題，開門見山?！?一宿行人自可愁”，用一“可”字，輕靈妥貼，“可”當(dāng)作“合”解，而比“合”字輕松。這兩句是引子，起筆平淡而輕松，接著便很自然地將讀者引入佳境。

后兩句“潮落夜江斜月里”，詩人站在小山樓上遠(yuǎn)望夜江，只見天邊月已西斜，江上寒潮初落。一團(tuán)漆黑的夜江之上，本無所見，而詩人卻在朦朧的西斜月光中，觀賞到潮落之景。用一“斜”字，妙極，既有景，又點(diǎn)明了時(shí)間，與上句“一宿”呼應(yīng)，暗中透露出行人那一宿不曾成寐的信息。所以，此句與第二句自然地溝連。詩人用筆輕靈而細(xì)膩，在精工鏤刻中，又不顯斧鑿之跡，顯得渾然無痕。落潮的夜江浸在斜月的光照里，在煙籠寒水的背景上，忽見遠(yuǎn)處有幾點(diǎn)星火閃爍，詩人不由隨口吟出“兩三星火是瓜洲?！睂⑦h(yuǎn)景一點(diǎn)染，這幅美妙的夜江畫也告完成。那“兩三星火”點(diǎn)綴在斜月朦朧的夜江之上，顯得格外明亮，那個(gè)地方“是瓜洲”。這個(gè)地名與首句“金陵渡”相應(yīng)，達(dá)到首尾圓合。此外，這三字還蘊(yùn)藏著詩人的驚喜和慨嘆，傳遞出一種悠遠(yuǎn)的情調(diào)。

這首詩的境界，清美之至，寧靜之至。那兩三星火與斜月、夜江明暗相映襯，融成一體，如一幅淡墨山水畫。