《全唐詩(shī)》中，此詩(shī)題下注：一作“公無(wú)渡河”。據(jù)《樂(lè)府詩(shī)集》：“子高晨起刺船，有一白首狂夫，被發(fā)提壺，亂流而渡，其妻隨而止之，不及，遂墮河而死。于是援箜篌而歌曰：‘公無(wú)渡河，公竟渡河，墮河而死，將奈公何？’聲甚凄愴，曲終亦投河而死?！边@首《公無(wú)渡河》歌的主題，乃是瘋狂與死亡。在講求中庸的中國(guó)文化里，如此明確的以瘋狂與死亡為審美對(duì)像的，格外使人顫栗。波濤在前，命運(yùn)已定，前進(jìn)就是死亡，卻依然蹈死而不顧。這種執(zhí)著，緣自于強(qiáng)大到瘋狂的人格力量，定要做無(wú)望之極的抗?fàn)帯６珊?，正是一個(gè)凝固了抗?fàn)幍臉O致和死亡的瞬間的意象。不是每個(gè)人都會(huì)試圖去探求和解讀它，但是幾乎每個(gè)讀者都能直截感受到它的沖撞。唐代詩(shī)人中，李白、王建、李賀、溫庭筠和王睿，都有以此題歌詠本事的作品。

溫庭筠此詩(shī)前四句描述水勢(shì)之浩大洶涌，中四句寫(xiě)彈箜篌者以哀聲勸阻之語(yǔ)，后四句以浪漫色彩的寫(xiě)法推陳出新，在神力輔助之下渡河人終于如愿以償。最可玩味者在后四句，個(gè)體力量到底渺小，弱勢(shì)力量在強(qiáng)勢(shì)力量面前應(yīng)該相機(jī)而動(dòng)，方可實(shí)現(xiàn)自身價(jià)值。

此詩(shī)在表達(dá)手法上可玩味的地方也多。溫庭筠所用的手法和李白《公無(wú)渡河》詩(shī)是一樣的，也就是由遠(yuǎn)景攝入，拉近到渡河一刻，然后及渡河之后事。溫庭筠的描寫(xiě)不可謂不好，但是并不是高度個(gè)性化的?！罢?qǐng)公勿渡”已經(jīng)大大折損了語(yǔ)勢(shì)，最后“公乎躍馬揚(yáng)玉鞭，滅沒(méi)高蹄日千里”把慘痛死亡，消解為高蹈成仙，似乎想另開(kāi)一層境界和遐想，卻幾乎把悲劇色彩全數(shù)抹煞。