白居易有兩個(gè)好友，年輕的時(shí)候跟元稹交往最深，兩人并稱“元白”。而晚年則跟劉禹錫的關(guān)系較近，并稱“劉白”。如果沒有二人深厚的友誼，沒有白居易對(duì)劉禹錫的肯定與欣賞，是不會(huì)有這首詩(shī)的。

“為我引杯添酒飲，與君把箸擊盤歌?！眲锥讼嗷ベp識(shí)，也只有這樣才有了無拘無束地把酒言歡、吟詩(shī)作樂。

“詩(shī)稱國(guó)手徒為爾，命壓人頭不奈何！”“國(guó)手”一詞可以看出詩(shī)人對(duì)劉禹錫的極盡賞識(shí)，但是如此優(yōu)秀的人才也沒辦法改變命運(yùn)坎坷的局面。這句是抱怨劉禹錫的懷才不遇，壯志難酬。雖然寫詩(shī)才華橫溢，但命運(yùn)始終讓人無可奈何。表現(xiàn)了詩(shī)人對(duì)當(dāng)權(quán)者的不滿與憤怒。

“舉眼風(fēng)光長(zhǎng)寂寞，滿朝官職獨(dú)蹉跎。”一個(gè)“國(guó)手”遭遇的卻是“長(zhǎng)寂寞”，不能不說劉禹錫的命運(yùn)太“蹉跎”了。作為劉禹錫的好友，詩(shī)人感到憤怒、失望，為劉禹錫抱打不平。

“亦知合被才名折，二十三年折太多！”詩(shī)人一方面贊揚(yáng)了劉禹錫的才情，另一方面對(duì)劉禹錫的曲折遭遇表示了同情，這種直率與坦誠(chéng)絕不是寫給一般人的，只有友誼深厚才有如此言語(yǔ)。該二句對(duì)當(dāng)權(quán)者和無為者的諷刺，表達(dá)了對(duì)友人才能的贊賞，以及對(duì)友人遭遇的同情與憤懣；劉詩(shī)則抒發(fā)樂觀的情緒，豁達(dá)的襟懷，表現(xiàn)出對(duì)世事變遷和宦海沉浮的樂觀、豁達(dá)之情。

劉禹錫為回贈(zèng)這首詩(shī)，寫下了《酬樂天揚(yáng)州初逢席上見贈(zèng)》。有意思的是后人對(duì)劉禹錫的這首詩(shī)評(píng)價(jià)更高，尤其認(rèn)為“沉舟側(cè)畔千帆過，病樹前頭萬木春”兩句更能體現(xiàn)劉禹錫樂觀、豁達(dá)的狀態(tài)，相比該詩(shī)里白居易那副抱怨命運(yùn)的狀態(tài)更有意境。不可否認(rèn)，劉禹錫的詩(shī)讀來更加的堅(jiān)韌與豪放，但白居易詩(shī)歌最主要的特點(diǎn)就是坦率、真誠(chéng)，敢于直言，往往將各種問題寫入詩(shī)中。