這首詩(shī)雖然充滿塞上煙塵，但究其根源，詩(shī)人寫(xiě)的是自己懷才不遇的憂悶之情，與其他的邊塞詩(shī)所表現(xiàn)的內(nèi)容和主題有所不同。首聯(lián)寫(xiě)詩(shī)人登高所望見(jiàn)的壯麗景色，起句宏偉，而且跳脫，鋪就出一絕大之空間。詩(shī)的頷聯(lián)寫(xiě)水流的急，月勢(shì)的靜，兩相映襯，襯托出詩(shī)人欲動(dòng)不能，欲靜還動(dòng)的心境。前四句景物特點(diǎn)是寫(xiě)出了塞風(fēng)光的蒼涼雄壯。頸聯(lián)寫(xiě)詩(shī)人追思?xì)v史舊事，對(duì)人生際遇，禍福更替有了更深的認(rèn)識(shí)，但內(nèi)心因不得志而郁結(jié)的愁思仍然溢于字里行間。尾聯(lián)是詩(shī)人對(duì)邊塞生活高度凝練的概括，見(jiàn)解深刻獨(dú)到。后四句抒發(fā)作者飽嘗世途艱辛，前途未卜的心情，起突出主題的作用。