周王室雖然還不能如后世中央集權(quán)王朝那樣對全國進(jìn)行牢固有效的控制，但周王畢竟身為天子，“溥天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣”（《小雅·北山》），諸侯們還是要對之盡臣下的職責(zé)；實質(zhì)性者如發(fā)生兵事時的勤王，禮儀性者如祭祀時的助祭。這首詩的開頭寫的便是諸侯助祭的情況。

因后世有肅穆一詞，往往容易導(dǎo)致詩中“肅肅”、“穆穆”屬同義或近義的誤會。其實兩詞含義用來頗有區(qū)別?！懊C肅”是說助祭諸侯態(tài)度之恭敬，不僅是對祭祀對象——當(dāng)時周天子的已故祖先，而且是對居祭祀中心地位的周天子本人；“穆穆”則既表周天子祭祀的端莊態(tài)度，又表其形態(tài)的盛美與威嚴(yán)。這樣理解，二詞分別用于助祭者（諸侯）、主祭者（天子），方可謂恰如其分。而那些豐盛的祭品（廣牡），或為天子自備，或為諸侯所獻(xiàn)，在莊嚴(yán)的頌樂聲中，由諸侯協(xié)助天子陳列供奉。一個祭典，既有豐盛的祭品，又囊括了當(dāng)時的政治要人，可見其極為隆重。

《毛詩序》說，《雝》是“禘大祖（即后稷）”，但詩中明言所祭為“皇考”、“烈考”，其說難通。朱熹《詩集傳》認(rèn)為“皇考”指文王，“孝子”是武王，其說近是。以武王之威德功勛，召諸侯或諸侯主動來助祭，不僅不難，而且勢在必然。不過，這種有諸侯相助祭祀皇考的典儀雖然始自武王，武王之后也會沿用，如成王祭武王、康王祭成王都會采用《雝》所描寫的諸侯助祭形式。這種形式，既表現(xiàn)周天子在諸侯中的權(quán)威，也表現(xiàn)諸侯的臣服，成為周王室政權(quán)鞏固的標(biāo)志。周王室自然樂于定期顯示這一標(biāo)志。至于后來周王室力量衰落，漸漸失去對諸侯的控制，乃至諸侯紛紛萌生覬覦九鼎之心，恐怕這種標(biāo)志的顯示便難乎為繼了。

“假哉皇考”以下八句，是祈求已故父王保佑之辭，其中有兩點值得注意。一是“宣哲維人，文武維后”，即臣賢君明，有此條件，自可國定邦安，政權(quán)鞏固，使先人之靈放心無虞。二是“克昌厥后”，這與《烈文》、《天作》中的“子孫保之”意義相似，對照鐘鼎文中頻頻出現(xiàn)的“子子孫孫永保用”及后世秦始皇的希望其后代“萬世而為君”，讀者不能不對上古（后世亦同）國君強(qiáng)烈追求己姓政權(quán)的綿延留下深刻印象。與這一點相比，“燕及皇天”（即使是虔誠的）和“眉壽”、“繁祉”只能是陪襯而已。

這首詩是父母同祭的，因此說“既右烈考，亦右文母”，但“文母”的陪襯地位也很明顯，這又是父系社會的必然現(xiàn)象。以這樣內(nèi)容的兩句結(jié)尾是周頌中唯一之例，透露出《雝》是祭祀后撤去祭品的樂歌的信息，并為諸多《詩經(jīng)》注疏、研究者所公認(rèn)。按理說，每一祭典都有撤去祭品這一程序，撤祭詩不會僅此一首，既然現(xiàn)在《詩經(jīng)》只收錄了《雝》，可見《詩經(jīng)》的整理刪定者（舊說為孔子）認(rèn)為它是其中最出色的一篇。